これは…
考えさせられる…
最低賃金で、他人の家の汚れたトイレや浴室を日に4時間も5時間も磨き続ける仕事…
これって、自分をどんなふうに考えたらいい？
もちろん、清掃の仕事が好きでやりがいを感じているなら、OKだ。だけど、メイドである自分を、あたかも誰もいないかのように振る舞う家主が、やって当然よ、なんなら、自分は仕事を与えてあげてるのよ、的な態度であったなら、どうだろう…
そこに何の思いやりもなく、侮蔑の眼差しだけがあったなら…多分、自己肯定感は著しく下がるに違いない。ステファニー（この物語りの著者であり、主人公）は「幽霊になったよう」と書いている。
ホームレスシェルターに入ったり、フードスタンプをもらったり、カビだらけのアパートで暮らしたり…好きでそうなったわけではない。
ただ少し、タイミングが悪かった。
ボタンの掛け違いのように、一度生じたズレはなかなか元に戻せない。気付くまでに時間がかかり、気付いてもやり直すには根気がいる。
注意深く進んでいても、誰にでもちょっとしたミスはあるものだ。そして、そのことが思わぬ破綻へと繋がることもある。
この物語りは実話である。
そのことが驚きと同時に、強いメッセージを発していると思う。
何よりも、自分の全てをかけて守り抜いた最愛の娘であるミアに、この物語りは捧げられるべきだろう。愛の全てが詰まった、この作品は彼女にとって宝物になるはずだ。
この作品は２つのことを教えてくれる。
ひとつめは…「貧困」は誰の隣にもあるということ。パンデミックを、或いはもっと遡れば、リーマンショックを経験したならわかるだろう。安泰だと思われた世界も、簡単に崩壊するのだ。そんな社会の出来事とは別に、人は、病やアクシデントで簡単に生活の術を失うこともある。だから、ステファニーの生きたこの数年の過酷な日々は、決して特別ではない。誰にでも起こり得る。
二つめは…「チャンス」は誰にでもある、こと。
諦めさえしなければ。しかし、容易くはない。それはこの物語りを読めばわかる。
不屈の精神と、強い魂がなければ、底の底からは這い上がれない。けれど、出来るのも確かだと、ステファニーは証明してくれる。
不確かな明日の不安と絶望…それと対局の大きな夢と強い希望…この作品には相反する２つの要素が存在し、暗から明へと、美しい対比をみせている。
それは…1人の女性の成長の記録でもある。
肉親や家族からは得られなかった愛を、大きな夢で満たし、自分を叱咤激励しながら、やがて愛を掴み取った、ステファニーの苦闘と昇華の物語り。
元々は、Netflixのドラマから原作へと移りました。
ドラマはドラマの構成があるようで、原作とは少し筋立てが違います…が、これはこれで良かったです。
現在、ステファニーはモンタナで夫と2人の娘さん達と暮らしているようです。その様子が彼女のInstagramで更新されています。明るく笑っている彼女…執筆活動と並行して、シングルマザーの支援の活動も広く行っているとか。
ステファニー…
凄い人…本当に。
そして…良かったね…本当に良かった。
頑張ったね！ステファニー！！