ゆめの寝言・テーマは『感動』と『感謝』

本日、Ｅ店スタッフさんのご協力もあり、養護施設さんにお邪魔させていただきました。

Ｏ店から僕とT君が行かせていただいたのですが、行きの車中で二人共いろいろな不安がありました。

「大人の事が嫌いなのかな？」「どんなことを話せばいいかな？」「喜んでくれるかな？」…

そんなことを話し合いながら、途中Yさんと合流していざ養護施設さんへ。

到着すると、担当者の方が笑顔でお出迎えをしてくれました。そして応接室に通され、出た言葉にビックリしました。

「今日はお菓子の贈呈式をさせていただきます。」

にゃ、にゃんと！贈呈式を開いてくれるというのです。お菓子の贈呈というのは以前からＥ店さん・Ｍ店さんが養護施設さんにお菓子を寄付してまして、今回はＯ店も初参戦ということなんですが、いきなりすごい待遇を受けてしまいました。

「ではお一人挨拶をお願いします。」

ということで、Ｙさんにどうぞどうぞ！しました。

そして打ち合わせも終わり、会場に案内されるとびっくり！50名の子供たちが待っていてくれるではないですか！ドキドキしながら入って行くと、子供たちの方から

「こんにちは！」

という元気な挨拶が！僕達は遅れながら「こんにちは！」と挨拶をし席に座りました。式が始まりＹさんの挨拶が終わり、子供たちの中からも代表して感謝のお言葉をいただきました。そしてみんなで記念撮影、みんなに囲まれて写真を撮りました。

式も終わり、「嬉しいね～」とＴ君と言いながら帰ろうとしたとき、３人の子供が僕の方に近づいてきました。何か話さなきゃと思い、「どこで寝ているの？」という言葉が勝手に出てしまったが、「２階で寝るんだよ！」と教えてくれました。「また来るね」というと、嬉しそうな笑顔で

「お兄ちゃん、ありがとう！」

と言ってくれました。正直、お菓子を持っていっただけの僕達に子供たちはみんな「ありがとう！」と言ってくれることに、なんか恥ずかしくなりました。そして出口までみんなでお見送りに来てくれて握手まで求められました。みんなに握手しながら僕はずっと「また来るね！また来るね！」と言いました。

帰りの車中でＴ君といろんな話をしました。

「もっと子供たちと話したいよね！」「他に出来ることないかな！野球とか良いんじゃないですか！」「高校生の子供たちとも話してみたいよね！」「スタッフ皆で何か出来ることあるよ！」…

終わることない話をするなか、最後高Ｔが言ったことが

「俺達は親がいることに当たり前になってますよね！お菓子や服や学校に行くのだって親がやってくれたし…あの子たちは凄いよね！」

僕も同じことを考えていました。「ありがとう」の反対の言葉「当たり前」、その「当たり前」に日々囲まれてしまっている現状。なんど「ありがとう」を言いそびれたか…

今日の養護施設さんとの出会いは、僕に『感動』と『感謝』をたくさん与えてくれました。そしてこれからどんなことが自分たちに出来るのか、スタッフみんなで考えていきたいです。

本当に今日はＭ店さん、Ｅ店さん、そして養護施設のみなさん「ありがとうございました！」