日本の未来(197)

幻のラン  79年ぶり開花

1938年に小笠原諸島の父島で採取された

のを最後に、絶滅したと考えられていた

ラン科の植物『シマクモキリソウ』を

約300㌔離れた南硫黄島で発見し、

栽培して花を咲かせるのに成功したと

国立科学博物館が17日、発表した。

79年ぶりとなる幻のランの開花を見た

国立博物館の遊川知久研究員は

『ランを30年研究してきたが、

生きている間に見られるとは

思っていなかった』としている。

シマクモキリソウは小笠原諸島の

固有種。父島では人が入植した影響で

すでに絶滅したとみられていた。

今年6月、南硫黄島の自然環境を

調査していた東京都や首都大学東京の

チームが標高700㍍付近の林周辺で

未開花の株を発見。

3株を採取して国立博物館の

筑波実験植物園で育てると、

うち1株が11月16日に開花した。

高さ約12㌢の株に直径1㌢ほどの

花が1輪咲いた。

花びらは緑色で6枚あり、

丸い形や細長い筋状の形をしている。