「日暮ちゃーん、おやつの時間ｯｽよー」
午後三時。
霧谷家の廊下に赤髪の青年――ﾘﾋﾟｰﾄ神の声が響いた。
日暮の兄たちは仕事に、ｹﾞﾄﾞｳ神はｸｽﾞ神、ｶｽ神の相手をしに出ていて今家にいるのはﾘﾋﾟｰﾄ神と日暮だけだ。
別に何もしなくてもいいのだが、こういう日は深夜たちに代わって日暮の世話を焼いている。
だからなのか、数年前はｹﾞﾄﾞｳ神にべったりの日暮だったが、今はﾘﾋﾟｰﾄ神にも懐いていた。
ﾘﾋﾟｰﾄ神が彼女を呼んで直ぐ、自室からのろのろと出てくると日暮は眠そうに目をこすった。
「眠そうｯｽね、おやつ食べたらお昼寝するｯｽか？」
「ん…する…」
こくりと頷くと、ﾘﾋﾟｰﾄ神のあとについてﾘﾋﾞﾝｸﾞに入っていった。
＊＊＊
「…ｹﾞﾄﾞｳの神様は…いつ、帰ってくるの…」
ｿﾌｧｰの上で膝を抱えて座り、紅茶を飲みながら日暮は隣でｸｯｷｰをかじっているﾘﾋﾟｰﾄ神に訊ねた。
「多分、夕方には帰ってくると思うｯｽよ」
「そっか…」
日暮はそれ以上何も言うことなくﾃｰﾌﾞﾙに空のﾃｨｰｶｯﾌﾟを置くと、それを横目に見ていたﾘﾋﾟｰﾄ神はﾃｨｰｶｯﾌﾟを洗いに行こうと腰を浮かせる。
すると、彼の服をくいっと軽く引っ張り、眠そうな目で見上げた。
「どうしたんｽか？」
もう一度ｿﾌｧｰに座ると、ﾘﾋﾟｰﾄ神は柔らかな声音で問いかける。
「神様…ひざまくらー…」
眠気が限界なのか、日暮は服を掴んでいた手を離すと彼の膝に頭を乗せて目を閉じ、ものの数秒で寝息を立て始めた。
「あはは、昨日夜更かしでもしたんｽかね？おやすみなさいｯｽ」
彼女の頭を撫でてやりながら、ﾘﾋﾟｰﾄ神はゆるりと微笑んだ。
「ああしていると兄妹みたいね」
先程から二人の様子を窓の外から眺めていた紅茶神は、ｸｽﾘと笑ってｹﾞﾄﾞｳ神を探しに東へと飛んで行った。