新「おう、来たな」
『おはようございます』
大学の授業を終え、浩介はいよいよ初めてのアルバイトに望もうとしていた。
理「……………不合格」
『えっ?』
「言ったでしょ、飲食店なんだから身なりは清潔にしろって。それなのに髪は長いし爪も長いし。次はちゃんとしてきなさいよ」
『……………』
「返事」
『………はい』
理佐からの指摘に、いきなり出鼻を挫かれた。
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京「おはよう、西川君」
未「おはよう」
『おはようございます』
今日のシフトは、夜の6時から10時までの4時間。果たして、何事もなく終われるだろうか………
京「西川君、こっちにタイムカードあるから」
『ああ、はい』
京子について、レジの前に立つ。
「ここで、この従業員証をカードリーダーに通して。上がる時も同じことしてね。それをしないと、ずっと働いていたり、働いていないことになっちゃうから」
『うん、わかった』
ーーーーーーピッ。出勤時刻を記録しました
「うん。これでOK」
『ああ………緊張してきた………』
その時だった。
ーーーーーーすみませーん
新「浩介、行ってみろ」
『えっ⁉︎』
「これ、オーダー表」
『でも………』
理「早く行きなさいよ。お客様待たせないで」
『はい………』
いきなりのことに頭が混乱しつつ、浩介はオーダーを取りに向かう。
『お待たせいたしました。ご注文お伺い致します』
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『かしこまりました。少々お待ちください』
オーダー表にメモをすると、浩介はそのまま厨房へと戻った。だが、
理「ねぇ、あちらのお客様は何を頼まれたの?私たち、聞いてないから作れないんだけど」
『あ………すみません。えーと、』
「貸して」
理佐は浩介のところに駆け寄ると、浩介の手からオーダー表を取り上げた。
「しょうゆ1丁、みそ1丁、ギョーザ1枚!」
新「はいよ!」
『……………』
浩介はその場に立ち尽くしてしまった。足を動かそうとしても、動けない。
理「ボーッとしてないで。早く動いて」
『………はい』
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京「西川君、大丈夫?」
『…………』
浩介の姿を見かねたのか、京子が声をかけに来た。
「理佐さんはあれが普通だから。気にしなくて大丈夫だよ」
『そんなこと言われても………』
「私も未だに怒鳴られるし」
理「京子、余計なこと言わない!あんたも働きな!」
京「はい!すみません!」
理佐の怒号混じりの声が厨房内に響き渡る。
新「ギョーザ1枚上がったぞー!」
理「サンキュー!浩介、これ先ほどのお客様のところにお持ちして」
『僕がですか?』
「あのお客様は浩介が受け持ったんでしょ」
『ああ………はい』
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『お待たせいたしました。しょうゆラーメンとみそラーメンになります』
落とさないように、なんとかどんぶりをテーブルに置いた。
『失礼いたします』
「君、新入りかい?」
厨房に戻ろうとした時、サラリーマン風の男性に呼び止められた。
『そうです』
「理佐ちゃんにこっぴどく言われてたなぁ」
『はあ………』
「あの子素直じゃないから。でもきっと、君に期待してるんだと思うよ」
理「余計なこと言わないで!」
厨房から声が飛んできた。
「これからがんばれよ」
『ありがとうございます。失礼します』
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浩介はその後もなんとか時間までやり抜いた。
新「浩介、京子ちゃん、お疲れさん。上がっていいぞ」
『あ………はい。お疲れ様でした』
京「お疲れ様でした!」
京子と共に、レジのタイムカードを切って、休憩室へと戻った。
『疲れた………』
「お疲れ様。どうだった?初めてのアルバイトは」
『思ってる以上に大変だった。自分から行動しないといけないんだな、ってことがよくわかった』
「そっか」
理「浩介、いる?」
理佐が厨房から戻ってきた。忘れ物などをした記憶はない。ではなんだろうか。
『はい』
「今日はお疲れ様。………それだけ」
『あ………お疲れ様でした』
「じゃあね」
それだけ言うと、彼女はまた厨房へと戻っていった。
京「理佐さんってば素直じゃないんだから」
『ああ………ん?明里からだ』
「明里って、丹生さん?」
『うん』
「そっか。付き合ってたんだ」
『…………なんかあったのかな。ごめん、帰るね』
「うん。お疲れ様」