肥前鳥居を求め、小城市牛津の
『内砥川八幡神社』へやって来ました。
小城の牛津方面といえば、
「石工の里」と呼ばれる砥川地区。
優れた石工を輩出し、多くの遺産を残した牛津のカルチャー焼き的、いや歴史遺産的な場所であります。
そんな砥川に建つ「内砥川八幡神社」には、私の求める肥前鳥居が三基残っております。
入口に案内板もありますので、それを交え紹介したいと思います。
まずは一の鳥居。
こちらは寛文二年（1662年）の銘文が刻まれております。
この鳥居を見た感じで例えるなら、リーゼントにタキシードってヤツですかね。
スマートな容姿で先が反ってます。
参道を歩いていくと～
‥ん？
まるでトラップのような地面に落ちた花を避けつつ～
二の鳥居前に到着。
案内板によれば、二の鳥居は、正保四年（1647年）に建てられたそうです。
二の鳥居には砥川石工の棟梁の名も刻まれ、形態的な違いを知るだけでなく、砥川石工の実態を知る上も重要な物だそうです。
それでは先に進むとして
石垣に囲まれた神社の石階段をのぼるとそこには、ドドンと構える三の鳥居。
私の好きなボテッとした足太。
ガンダムで例えるならゴッグ！
水陸両用モビルスーツですよ。
額には円く八幡宮の文字が。
案内板でも制作年は不明だそうですが、様式を見る限り肥前鳥居の初期的な様相を呈し、天正期の可能性も考えられるとか。
そんじゃま、半年ぶりの御挨拶。
歴史の事はサッパリだけど、石工の里はどこか特別に感じますよ。
この歴史的遺産をこれからも大事に守り続けてもらいたいです。
