檸檬とゼロの発見
キャバクラ・スズランで桜木エイジと檸檬が話をしている。
なんでもいいから、檸檬と話したい。
「この頃、書の方は色々と書いているのかい？」
「えぇ、順調よ、ただ･････････」
よからぬ兆候か。
「ただ････、なんだい」
「違うことにも興味がわいてきて」
なになに、一体？
「例えば」
「人類の歴史みたいなものかな」
なんだ、なんだ。
「ふーん、大きく出たね」
「バカにしないで。真剣なんだから」
「その歴史って何？」
「ゼロの概念の定義とか。『いかなる数に０を乗じても結果は０である』『いかなる数に０を加減してもその数値に変化はおこらない』とにかく、ゼロの発見は数学の世界だけでなく、物凄いことなのよ」
この話題についてゆかなければ。
「７世紀、ブラーマグプタによって発見されたんだったよな。確かに、何もないことを表現することは凄い。人の思想にも重要な関係がありそうだ」
「お金の発見・愛の発見・香辛料を求めたコロンブスの冒険。そんな積み重ねで私たちは、ここにいる。歴史の探求は大切だと思うの」
エイジは最近、勉強熱心になった檸檬のことを思う。
もともと真面目だもんな。
俺も少し爪の垢を煎じて飲まないと。
歴史か、歴史ねぇ。
俺と檸檬の歴史。
書と小説。
そういえばショートショートすら書いてない。
何事もきっかけが必要だ。
俺もそろそろ真剣に何かを書きたい。
「俺達、人間一人ひとりも重要な歴史のコマ、登場人物なんだぜ。日々、書の勉学にいそしんでいる檸檬だって」
「そうだね。つい色々なことが脳裏をよぎる。もし、織田信長が死ななかったら、もし、坂本龍馬が死ななかったら････････」
出たー、織田信長！
出たー、坂本龍馬！
「そうか。案外、檸檬が家で二人の名を書で書いたら、生き返りそうだな」
急にエイジは眠気に襲われた。
そして、コクリと寝てしまった。
夢に織田信長と坂本龍馬が出てきた。
生意気そうな織田信長。
「わしは、世界征服をしていただろう。残念ながら、１５８２年に突然に生涯をとじてしまったが」
精気満々な坂本龍馬。
「わしの海援隊は、世界の海援隊になって世界中を駆け巡っていただろう。わしが池田屋で暗殺されなければ」
ハッとエイジは目を覚ました。
ニコッと檸檬が笑っていた。
「はかったな、檸檬！」
「だって、ちょっと、からかってみたかったんだもの」檸檬は噴き出している。
ゼロの発見。
お金の発見。
愛の発見。
俺達がこの世に俺達しかいない発見。
香辛料を求めて航海に出たコロンブスの冒険。
すべての歴史の流れ。
その大事さを考えさせられたうえで、ころっと檸檬に騙された。
それにしても、ゼロの発見か。
これはやはり、凄いことである。
「無」を体験したことがある人は考えが柔軟である。
すべてが当たり前だと思っている若者は、考えが甘いのではなかろうか。
「無（０）」を経験しているから、どんなことがあっても対応できる。
「無」の体験が人を大きく成長させる。
エイジは少し、織田信長と坂本龍馬に感謝した。
どこで檸檬が「ゼロ話」を思いついたかわからないが、檸檬は相変わらず独特の感性とヒラメキをもっている。ちょっと理屈ぽいがゼロの体験は人には必要だ。
エイジはつくづく、ゼロの体験の必要性を痛感したが、自分の人生に檸檬は常にいて欲しいと心から願うのであった。檸檬への正真正銘の『愛』の発見。
「『ゼロの発見』か。偉大な発見は凄いね。私達、この大学生活をムダに過したくないね」
「俺達って、なぜ生きて行けると思う。その毎日の活力は？ それは明日があるからだと思うんだ。希望に満ちた明日。明日はいいことがある。素晴らしいことがある。きっと、明日は輝いている。だから、生きて行けるのさ。これが俺の『明日の発見』」
「でも、『ゼロの発見』って、理屈ぽいの？ 様々な『発見』って理屈ぽいの？ 明日は？ 私達が深くかかわってきた人達の明日は、一体どうなっているのだろう。真、そうは思わない」
「アヤ、『明日』って言葉が入いる詩を作ってくれよ」
「いいわよ、それが『お題』ね。でも、もうすべて『明日』が出尽くしているように思えるけど。人生の活力がね」
「わからないけど、作ってみてよ。アヤには不思議な感性があるからな」
「そんなの、ただの買いかぶりよ。でも、私なりに『明日』について考えて見るわ」