西島「ご馳走さまでした。
あ～おいしかった～☺」
直也「俺のしょうが焼きは？
最高だろう？」
西島「はい。ご飯、おかわりしちゃいました。」
ゆり「直くん、🍺足りないみたいね。隆弘、泊まって、一緒に飲めば？
明日の朝、ここから会社に行けば、いいじゃない……」
西島「う～ん、どうしようかな？」
今から、暗いアパートに一人で帰るのも、さびしい……
直也「泊まれよ～決まりだな。」
📱💥
あれ……遠藤さん？
西島「あ、ちょっとすみません。
遠藤さん……どうしました？」
遠藤「西島さん！大変です。
日高さんが……」
西島「え、日高さんが、怪我？
……うん、わかった。
すぐ、病院に行きます……」
ゆり「……みっくん、怪我したの？」
姉さんの顔が、こわばった……
西島「現場で頭を打ったみたいで、
病院に運ばれたそうです。」
ゆり「……大丈夫……なの？」
西島「行ってみないと、詳しいことは……」
姉さんは、今にも泣き出しそうな顔をしていた……
直也「ゆり、大切な友達だろ？
行ってこいよ。ここ、俺が片付けておくから……」
ゆり「でも……」
直也「隆弘くん、頼む。
ゆりを連れていってくれ。」
ゆり「直くん……」
直也「ゆり、きっと大丈夫だよ。
俺……ここで待ってるから。
……行ってこい……」
ゆり「直くん……ありがとう。」
俺は、ゆり姉さんを車に乗せて、
與病院に向かった。
ゆり「なんで、直くん……
みっくんが私の友達って、知ってるんだろ？……言ってないのに……」
西島「母さんにでも、聞いたんじゃ……」
ゆり「母さんも、みっくんは知らないはず。会わせたことはないから……」
西島「直也さん、市役所だし、
日高さんも時々、市役所に顔出すから、知ってるんじゃないですか？」
ゆり「そうかな……」
🏥
西島「着きましたよ。」
病院の駐車場に車を停めた。
診療時間が、終わっているので、
駐車場の車は少なかった。
西島「姉さん……？」
ゆり「こわい……大丈夫だよね？」
西島「きっと、大丈夫ですよ。」
真っ青な顔をして、姉さんは震えていた……
西島📱「遠藤さん……今、着きました。どこにいますか？
3階の検査室の前？
はい、今 行きます……
姉さん、3階だって。」
ゆり「……」
いつもの明るく元気な、姉さんではなかった。
ゆり「和也みたいに……
死んだりしないよね……」
西島「日高さんは、大丈夫です。
最強の運の持ち主だって、言ってましたから。」
ゆり「……ごめん。先に行って……
今は、行けない……」
西島「大丈夫ですか？
少し、休んでます？
俺、先に行きますから……
鍵、置いていきます……」
日高さんとゆり姉さん……
友達とか、言ってたけど……
姉さんのあの、動揺って……？
日高さん……ひどい怪我じゃないといいが……
俺は、エレベーターに乗り、3階に向かった。
🏥
千晃「こんにちわ～🎵」
裕太「千晃姉ちゃん！
お母さん、気がついたんだよ。」
千晃「え！良かったね……
この病院の小児科の看護師してます、伊藤です。はじめまして。」
末母「お世話になってます……」
千晃「お体は、大丈夫ですか？」
末母「はい……」
末吉「過労と、栄養不足だってさ。
しばらく、入院すれば治るって。
……ったく、心配かけやがって……」
末母「ごめん……」
美優「母さん、退院したら、一緒に暮らせるね。」
末母「それは、だめだよ……
今更、お前たちとは暮らせない……」
裕太「やだよ！一緒にいようよ。」
末母「お前たちを棄てた、悪い母親だよ。罰を受けなきゃ……」
末吉「また、倒れて迷惑かける気かよ！今までのこと、後悔してんなら、死ぬまで、俺達の母親でいろ！」
末母「秀太……いいの？
許してくれるの？」
末吉「美優と裕太を見ろよ。
とっくに許してるだろ。」
末母「ありがと……ごめん……
こんな、バカな親で……」
末吉「ほんとだよ……」
美優「母さん……泣かないの。
少し、横になろうね。」
千晃「安静第一ですよ。
早く、退院できるといいですね。」
末母「ありがとうございます……」
裕太「今日の宿題、むずいんだ。
千晃姉ちゃん、教えてよ。」
末吉「お前、甘えてないで、
自分でやれ！」
美優「裕太、千晃さんのこと、好きなのよね～」
裕太「うん、大～好き♥」
千晃「ありがと～裕太くん。
私も大好きだよ～♥」
末吉「……ったく……」
とりあえず、母の検査結果がわかったので、俺は、ほっとした……
📱💥
うん？遠藤……
末吉「え？日高さんが怪我した……
この病院に運んだ？
……んで、大丈夫なのか？
３階で検査中……
わかった、すぐに行くよ……」
美優「会社の人から？」
末吉「うん、怪我してこの病院に運んだらしい。
ちょっと、行ってくるわ。
ここ、頼む。」
美優「うん……」
🏥
検査室の前の椅子に、遠藤さんは、不安そうに座っていた……
西島「遠藤さん……日高さんは……」
遠藤「まだ、中です……」
西島「怪我って……
一体どうして……」
エレベーターの扉が開いて、
末吉が、足早に歩いてきた……
末吉「遠藤、俺のいない時に、
お前、何やってたんだよ！」
遠藤「末吉さん……
すみません！若手が仕事にケチつけて、日高さんが、なだめてたんですけど……急に翔がキレて……
日高さんを押したんです。
日高さん、後ろに倒れて……
資材に頭をぶつけて……
意識なかったんで、救急車呼んで……
本当にすみません！
俺の管理が悪くて……」
末吉「それで、翔は？」
遠藤「一緒に病院に来たんですが、
今、警察から事情聞かれてます。」
末吉「まずいな……警察沙汰は」
遠藤「意識なかったんで、病院から警察に連絡したみたいで……」
検査室のランプが点滅した。
遠藤「検査、終わったみたいですね。」
……静かに扉が開き、ストレッチャーで日高さんが運ばれてきた。
西島「日高さん！」
遠藤「大丈夫ですか？」
日高「なんだよ。みんな……
大袈裟だよ。ちょっと、頭ぶっただけだって……あ～よく寝た。」
看「まだ、結果待ちですから、
安静にしててください。
病室に運びますから……」
日高「はいはい。
この看護師さん、可愛いのにキツいんだよな～。」
看「日高さん、黙って！安静に」
日高「はい、すみませ～ん。」
西島📱「あ、姉さん、
……落ち着きました？
日高さん、意識戻りました。
311号室にいますから……」
とにかく、意識が戻ってよかった。
日高「翔が警察に事情聞かれてる？
おいおい、あれは事故だよ。
翔だって、弾みで押したんだ。
わざとじゃない。
俺、警察に説明するわ。」
看「駄目です！動かないで。」
末吉「翔、どこにいる？」
遠藤「一階の事務室にいる筈です。」
末吉「俺、ちょっと行ってきます。」
日高「悪いな……翔は悪くないから、俺、証言するって言ってくれ。」
末吉「わかりました。」
日高「看護師さん、俺、夕ごはん
何も食べてないから、お腹空いたんだけど。」
看「あなたね～
頭を打ってんですよ。
食べて、吐いたら大変です！
今、ご飯食べてるでしょ？」
日高「この、点滴💉？」
看「特別に三回、食べさせてあげますからね。☺」
日高「え～それ、点滴💉三本ってこと？」
看「はい☺
夜中までゆっくりどうぞ。
おかわり近くなったら、ボタン押してくださいね。じゃ、失礼します。」
日高「くそ～ Sめ……」
西島「とにかく、結果出るまでは、安静にしててください。
家には連絡したんですか？」
遠藤「はい……お手伝いさんが出て、
伝えておきますとか……」
日高「来ないよ……
あの人たちは、自分のことで忙しいからね。父は議員視察とかで、外国行ってるし、母は友達と九州へ旅行中だよ。」
西島「……心配しないんですか？」
日高「俺の小さい頃から、そうだからね。お手伝いさんにまかせきり……
尚更、親父の後を継いで、議員の勉強をしないで、設計の方に進んだからね……」
ゆり「みっくん！」
日高「え？ 何でお前……」
西島「姉さん達と食事してた所に、
遠藤さんから電話がきたんで……」
ゆり「心配したんだから……
死んじゃうのかと思った……
もう、２度と会えないのかと。
そうなったら、私……
生きていけない……」
日高「ゆり……
お前、何 言ってんだよ。」
ゆり「みっくんがいるから、
今まで、頑張れた……
お父さんが死んだ時も……
親戚の家でつらかったときも……
母さんが入院した時も……
和也が、死んだときも……」
日高「ゆり……」
西島「……俺達、末吉さんの所に、
行ってますから。
遠藤さん……」
遠藤「……あ、ああ……」
同じ空間にいられる、雰囲気ではなかった。
日高さんと、姉さんの間には、
友達以上の関係を感じた……
遠藤「あの人、日高さんの彼女？」
西島「いえ、古くからの友達です。
姉は、結婚してますから……」
遠藤「西島さんの、お姉さん……」
つらいとき……
学校の屋上で、俺の前で時々泣いていたゆり……
その時は、理由はわからなかった……
あえて、聞きもしなかった。
でも、思いきり泣いたあとは、
いつもの明るく元気な、ゆりに戻っていた。
でも、今は……
俺の為に、泣いていた……
俺の胸に顔をうずめて……
細い肩を震わせて……
俺は、ゆりを思わず抱きしめた……
クリスマスイブ……
あの時、ゆりにプロポーズしていたら……
俺達はいつもこうして、一緒にいられたんだな……
でも、こうしていることは、
他の人を傷つけ、ゆり自身も悩み、傷つくことになる……
俺は、ゆりの体をゆっくりと離した……
ゆり「……？」
日高「ゆり……
俺とお前は、これからもずっと、
友達だ……今までと変わりなく。」
ゆり「私……みっくんをずっと好きだった。
プロポーズされたこと話したとき、
結婚するなと言ってほしかった……」
日高「お前には、俺以上に、大切な人がいるだろ？
優しくて、お前を大切にしてくれる人が……」
ゆり「……直くん……？」
日高「うん……前に市役所で会って、少し、話をしたんだ。
あいつさ、お前のこと……すごい心配してたよ。時々、誰にもわからないように、泣いてるんだろ？
あいつ、理由を知りたいと、俺に聞いてきた。もちろん、俺も知らないし、
ただ……お前はいつも、頑張りすぎるから……
泣きたい時はさ……
今みたいに、あいつの胸で泣けよ。
あいつなら、全部受けとめてくれるからさ……」
ゆり「みっくん……
みっくんは、私のこと……」
日高「……友達だよ。
それ以上でも、それ以下でもない。
ひとりの女として、見たことは
……一度も……ないよ……」
ゆり「……」
また、泣くのかと思った……
ゆりの大きな目が、潤んでたから……
ゆり「ばーか！嘘だよ～」
日高「は？」
ゆり「みっくんは私にとっても、
友達だよ。それ以上でも、それ以下でもないよ。」
日高「……お前」
ゆり「頭ぶったって、心配させたから、お返しだよ～」
嘘……言ってんのは、わかっていた。
でも、俺の本当の気持ちを、ゆりに言ってしまったら……
ゆり「あ～疲れた。帰るね。」
日高「西島と来たんだろ？
一階にいるぞ。」
ゆり「ダーリンに迎えにきてもらうから。」
日高「今度、来るときは手ぶらで来るなよ。」
ゆり「来るかどうかわかんないよ。
来てほしい？」
日高「好きにしろ……早く帰れ。」
ゆり「じゃ……おだいじに。」
ゆりは、笑顔で病室を出ていった……
日高「これで、いいんだよな……
お前の為には……」
🌃✨
ゆり「直くん？迎えに来て。」
直也「日高さんは？
ついてなくて、大丈夫なの？」
ゆり「以外に、元気だったよ。
心配して、損した～
早く、来てね。玄関で待ってるから。」
直也「了解～すぐ、行くよ。」
夜風が冷たかった……
本当に大切な人……
それは、みっくん……あなただった