メルカリでいろいろ売っている俺だが、買うことも多い。
全45巻ある『ドラえもん』。ショートショートとして優れている、という評価もあるが、正直、短編の方はもう読むことがなくなっていた。
作者の晩期になると、年に一度の映画化を前提とした「大長編ドラえもん」は描かれていたものの、本来の連載である短編は、あまり描かれていなかったように思う。
俺の子どもの頃のイメージでは、『コロコロコミック』などに短編がいくつも載っていたが、あれは再掲だったのだろう。
96年に急逝した藤子・F・不二雄氏。この先も描くつもりだったのだろうが、連載版短編読み切り『ドラえもん』は45巻で終わった。
日常の中で、ふっと終わっていったような印象だ。
だから俺は、あらためて読む必要もないと思っていた。
だが、藤本氏の没後30年。45巻の最後に収録されている最終短編『ガラパ星からきた男』が、「超難解」であり、しかも三回にわたる続き物、中編だと聞いた。
初出は94年。亡くなる2年前であり、最終回を意図していたわけではないはずだが、どこか“最終回の貫禄”を持った作品だという。
猛烈に読みたくなり、メルカリで比較的きれいな初版を購入。読んだ。
確かに、藤本先生得意のタイムパラドックスものではある。
だが今回は、のび太とドラえもんが時間を行き来するという単純な構造ではない。
途中から、まるでメビウスの輪のように時間の往来が絡み合い、さらに宇宙的な広がりも見せる。
「石ころ帽子」や「もしもボックス」の回に見られるような、自己の存在や世界そのものが歪む不気味さも加わる。
しかも、残りページは少ない。
「どうする? どうなる?」とヒヤヒヤしながら、一気にオチへと突き進んでいく。
いやはや——藤本氏の死後30年を経て、ここまで驚かされるとは思わなかった。
なお、この“難解さ”については、
「晩年で、わかりやすく丁寧に描く力が衰えたのではないか」
という見方もあるだろう。
だが俺はそうは思わない。
若い頃の「大長編ドラえもん」でも、アニメ映画版を観た後に原作を読み返すと、そのあまりにサッパリした描写に驚かされたものだ。
藤本氏はもともと、かなりクールなマンガ文法を使う作家なのだ。
ただし、この『ガラパ星からきた男』は、初出が小学館の学習雑誌『小学三年生』『小学四年生』『小学五年生』で、三ヶ月にわたって掲載された作品だという。
三年生はもちろん、五年生でも理解は難しかったはずだ。
しかも三回に分割されていたのだから、なおさらだ😅
……これはもう、藤本先生からの“難しい宿題”だと思うしかない📚






