ゲイツと掃除のおばちゃん！
【活用場面】
職務への専心！
今年７２歳になる女性とビル・ゲイツのお話です。
彼女は、中卒で掃除のおばちゃんをしていますが、あのビル・ゲイツ（Microsoft社社長）と対等に話せ、招待される友人でもあります。
彼女は、幼いころご両親を亡くし、中学を卒業してすぐに働きにでなければなりませんでした。関西で育った彼女は、地元の大手百貨店に就職のための面接を受けに行きしたが、面接官の人は、彼女が孤児であることから、最初から冷たい態度を取りました。
自分を受け入れてもらえることはない、と確信した彼女は、「私のような者に働き口を提供するのも、あなたがたの仕事なのではありませんか？これで失礼します」と、席を立ちました。自分ではどうすることもできないことで、自分が評価され、見下されることに、１４歳の彼女は、辛くて、悲しくて、涙が止まらなかったとのことです。いまから６０年も昔の出来事です。
彼女は、結婚し、一児をもうけ、家計のためにと働きに出ます。仕事は、掃除のおばちゃんでした。出勤は早朝、時間は不定期で、土日も出社します。もちろん帰宅が極端に遅くなる日もあります。けれど、彼女は一生懸命仕事をして、いつしかマイクロソフト日本支社のビルの清掃責任者となりました。３０名余の部下を使い、みずからも清掃を行います。
ある日のことです。
男子トイレの掃除を終え、清掃道具を持ってそこから出ようとしたとき、背の高い外人と入り口でぶつかりそうになりました。
その外人さんは、「 I'm sorry」と言いました。
おばちゃんは、おもわず「ヒゲ、ソーリー」と答えた。
日本語のわかるその外人さんは、笑いながら、自分のあごの周りを撫でるふりをしながら「ひげ剃り？」と笑いました。
おばちゃんも笑った。
その外人さんが、ビル・ゲイツでした。
大の日本好きであるビル・ゲイツは、マイクロソフト社の中で、いつも日本の作務衣を着ているそうです。他の社員は、重役も平社員も、みんな背広にネクタイですが、ビル・ゲイツひとりが作務衣を着ています。そしてどこに行くにも、常にビル・ゲイツには、二名のボディガードがついています。
トイレに行くときは、ボディガードは、トイレの入り口前に立っています。だからそのとき、ビル・ゲイツは、ひとりでトイレのドアを開けて入って来たのです。
ほんの、ひとこと二言の会話でした。
トイレで鉢合わせし、ヒゲソーリーと冗談を言ったなどというのは、誰でもすぐに忘れてしまうような、ほんの些細なできごとです。
ところが、それから間もなくしてあったクリスマスイブの社内パーティで、おばちゃんは突然、パーティーに参加するようにと内線電話で呼ばれました。
仕事中だし、他の掃除のおばちゃんたちもいるしと断ると、しばらくしてまた内線がかかってきました。
「おばちゃんたち全員、参加してください、ビル・ゲイツ社長からの直々の依頼です」というのです。
やむなくおばちゃんは、当日出社していたおばちゃんたち全員を呼び、みんなでパーティ会場に行きました。
おしゃれなんてしていません。普段の作業衣のままです。こわごわと会場に入って行くと、そこにはたくさんの社員さんがいる。ビル・ゲイツもいる。普通の社員さんだって、ゲイツと直接会話なんて、なかなかできません。そのビル・ゲイツが、おばちゃんを見つけると、とっても嬉しそうな顔をして、よく来てくださいました、とおばちゃんを抱きかかえんばかりに歓迎した。
そしてみんなにも、このおばちゃんは、すごい日本人で、自分が大好きな人ですと紹介してくれた。一緒にいた他の掃除のおばちゃんたちにも、ビル・ゲイツが単なるおべんちゃらではなく、本気でこのおばちゃんを尊敬し、親しみを込めていることがわかったそうです。それほどまでにビル・ゲイツはおばちゃんを歓迎しました。