『冬至のゆず湯とかぼちゃ！』

今日は、改正民法公布記念日と冬至です。

【活用場面】

　自然とともに！幸せな生活とは？

　二十四節気の一つ冬至は、毎年１２月２２日頃に、一年で最も夜の長さが長くなる日です。

　昔は冬至の日は「死に一番近い日」と言われており、その厄（やく）を払うために体を温め、無病息災を祈っていました。

　ゆず湯を沸かし、かぼちゃを煮て食べてる慣わしは現在も続いています。

　冬至の読みは「とうじ」。というわけで、湯につかって病を治す「湯治(とうじ)」にかけています。更に「柚(ゆず)」も「融通(ゆうずう)が利(き)きますように」という願いが込められているのです。

　かぼちゃを食べるのは、現在は野菜が季節に関係なく供給されていますが、西洋野菜が日本に入るまでこの時期に取れる野菜は少なく、保存できる野菜も少なかったのです。

　かぼちゃは保存がきき、保存中の栄養素の損失が他の野菜に比べて少ない。そのため、冬至の時期の貴重な栄養源でもありました。

　江戸時代に普及しましたが、江戸時代中期から風邪や中風の予防にかぼちゃを冬至に食べる風習が根付いたといわれています。

　これは、当時、冬場に野菜がとぎれてビタミン類が不足することからで、これは、日本かぼちゃしかない時代に始められた風習です。

　かぼちゃの栄養成分の特徴は、なんといってもカロチンを多く含んでいることです。カロチンは、体内でビタミンＡにかわって肌や粘膜を丈夫にし、感染症などに対する抵抗力をつけてくれます。「冬至にかぼちゃを食べると風邪をひかない」といわれるのはそのためです。

　昔の人達は、どういう方法で一年で一番短い日を知り、ゆず湯で暖まり、かぼちゃの栄養成分の効能を知り得たのかは分かりませんが、しっかりと理にかなった方法で自然とともに賢く暮らしていたのですね。

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朝礼スピーチのねた　ブクロ