ノーベル賞を取り損ねた男！

今日は、正月事始め、双子の日、ビタミンの日だそうです。

【活用場面】

　天網恢々疎にして漏らさず！真実は自ずから明かされる。

　鈴木梅太郎は、１９１０年に世界で初めてビタミン（Ｂ１）を発見した人物です。

　明治末期まで、脚気の原因がビタミンＢ１不足だという事がわかっていませんでしたので（ビタミンの存在すらわかっていませんでした）、健康被害を訴える人が多かったのです。
　脚気とは、神経に障害をきたす病気で、徳川家光もこの病気で命を落としたと言われています。

　脚気をめぐり世界中で研究が進められていました。ドイツでは「伝染病ではないか？」と主張！一方のイギリスでは「栄養問題ではないか？」という対立構図になっていました。

　日本でも意見が大きく分かれます。日本の海軍は栄養問題を主張！一方、日本の陸軍は伝染病を主張し両者は対立するのです。

　しかし、海軍の食事を洋食（パンなどの麦）に切り替えてから、脚気の症状が出なくなり、栄養問題説と確信します。
　対立する陸軍は科学的根拠がないと主張し、森鴎外などが噛み付くのでした。

　１９１０年、鈴木梅太郎が米のヌカからビタミンＢ１を発見しアベリ酸（後にオリザニン）と名付けます。しかし、世界に論文を発表する際、「新しい栄養素だ」という言葉を訳されなかった為、「オリザニン」は世界から認められませんでした。

　また、東京帝国大学（東大）医学部でも、脚気は伝染病が原因ではないか？とする説が多く、同じ東大出身の鈴木梅太郎に対しての風当たりが強かったのです。
　さらに、ある医学者は「農学者が何を言うか、糠が効くのなら小便でも効くだろう」と鈴木を非難するのでした。

　東大医学部長がノーベル賞の候補者に鈴木ではなく、イギリスの「ホプキンス」を薦めたのは、こういう背景があったのです。

　ちなみに、森鴎外は鈴木梅太郎が脚気とオリザニンの因果関係を証明したのにもかかわらず、死ぬまで伝染病説を貫いたそうです。

　ビタミンＢ１の発見は、ノーベル賞級の発見です。

　後にオランダの「エイクマン」（ビタミン発見の道しるべになった人物）とイギリスの「ホプキンス」（ビタミンが健康維持に必要だと発見した人物）がノーベル生理学・医学賞を受賞しています。

　ノーベル賞各賞の受賞者は３人と制限があり、その影では多くの方々が涙をのむ事でしょうが、受賞されない人々の多くの功績を心にとめてあげて欲しい物です。