会社のエレベーターに乗った時だった。
後ろで女子社員たちの話声が聞こえてきた。
「今日、新入社員が来るんだって」
「えー、今頃？本当なの？」
「うん、なんか若～い男性社員らしいよ！！」
「どこの部署に？」
「そこまでは知らない・・・」
ちょうどそこでエレベーターが降りる階に止まったので、会話はここまでしか聞けなかった。
「へぇー、こんな時期に新入社員だって」
私が矢野課長に言うと、「そうね」と生返事が返ってきただけ。
どうやら矢野課長は、この件をすでにご存じの様子。
でも、彼女はそれ以上この件について語ることはなかった。
私たちの部署はビルの四階にあった。
部長をはじめ、矢野課長、そして六人の部下たちで構成されている企画開発部。
みんな優秀な社員たちだった。
今日は朝から会議が入っていたため、私は早速資料を会議室へ運ぶ準備をしていた。
そこへ部長がやってきた。
まだ会議の時間には早いですけど。
みんなが不思議そうに見つめる中、「みんなすまないが、ちょっとここへ集まってくれないか」と、部長の一声。
部長の隣には見知らぬ若いスーツ姿の男性が立っている。
誰かしらこの男性は？
始めて見る男性社員に、部署のみんなの視線が一斉に集まる。
「えー、みんなに新入社員を紹介します。今日からうちの部署に配属になった「北村幸太郎」君だ」
「今日からお世話になります、北村幸太郎です。こんな時期にと不思議に思われるかもしれませんが、実は春から本社でお世話になっておりました。広く深くをモットーに、いろいろな部署で勉強させていただいております。本日よりこちらの部署で勉強させていただくことになりました。どうかいろいろご指導よろしくお願いします」
少しも緊張した様子はなく、力強い言葉だった。
なにより元気が良い。
みんなは歓迎の意味を込め、拍手をおくった。
そっかぁ、あのエレベーターの話はうちの部署のことだったんだ。
私は、「ふ～ん」と思いながら、もう一度男性社員の顔を見つめた。
「北村君はわが社のトップになられるお方だ。みんな頼んだよ」
えっ、トップ？
部長の言葉が理解できず、隣の矢野課長をジロリと見た。
「ほら、うちの社長のご子息」
彼女は小声でそっと耳打ちした。
社長？
あっ、そっか、北村社長の息子、つまり北村ジュニアってことね！
それなら納得だわ。
確かに我が社のトップになられるお方に間違いないもの。