大師以前之顯密思想
「以下引用］
建立的正意
以上九顯一密的十住心判釋，乃對他宗宣 示真言密教的地位，及其宗門之活動也。亦所以顯示出人間生活進步發展的次第情形。前九個階段中，第九住心，乃必然階梯。各個住心淺深不同，但終極至於洞開 秘密眼，以體驗宇宙的神秘。如是，必需活用大日如來所開示的秘密妙法，順序修行，此乃人類對宗教向上進展心的當然步驟。『十住心論』第三云：「若解真言實 義，則若天若人，若鬼畜等法門，皆是秘密佛乘。」弘法大師所述之深意，不可不察也。
上述橫豎之判教，首先說明真言宗在佛教諸宗中所佔之位置。其次隨之而發生之問題，乃是如何追索真言密教思想的內容。所謂密教思想，乃弘法大師真言密教之中心點，「即身成佛」是也。弘法大師，建立其即身成佛教義，以三大之理說明之。故三大之理，乃本宗教義之根源。
即身成佛之原理
三大者，體大、相大、用大也。體、相、 用，乃一般存在論哲學所包含之範疇。斯語始見於『大乘起信論』。弘法大師以華嚴思想，解釋其義。即作為『釋摩訶衍論』之三大思想基礎，而組織成的三大圓融 論，成為真言密宗。體則成六大「地、水、火、風、空、識」，相則成四曼「大、三、法、羯」，用則成三密「身、口、意」。但仍然此體、相、用、三者，圓融無 礙，以示眾生與佛本來不二之道理。由此可知：我雖凡夫之身，亦大有成佛之可能，其理甚明也。
所謂六大者，即指地、水、火、風、空、 識、六種而言。前五大，物質的元素，第六識大，精神的總稱。顯教以抽象的「真如」稱諸法之體，真言密宗，則以此六大為不生不滅體，遍於六凡（地獄、餓鬼、 畜生、修羅、人、天）。四聖（聲聞、緣覺、菩薩、佛）之十法界。大至無邊，廣週沙界，皆是六大之所成。
顯教之六大說
五大之中，地、水、火、風、四大是宇宙萬有的本質，早在古代之GRAECIA（今希臘）及印度之婆羅門，已有是說。及至原始佛教經典，亦說地、水、火、風、空、識六種。小乘論部，稱之為士夫之六界。主要是說明構成人體要素的原質。
六大體大說乃弘法大師的創見
弘法大師在真言密宗的教義上，高唱六大緣起說。弘法大師在其所著『即身成佛義』，對於六大之說明，列舉『兩部大經』，多所引證，以明其義。可知六大體大之說，實弘法大師之創見。
法爾之六大及隨緣之六大
六大有法爾之六大，與隨緣之六大二種。 初，法爾之六大，乃能造之六大。所謂六德性是也。六德性者，即謂堅、濕、煖、動、無礙、了知。如是六德性，乃諸法自然具足的本性。我們可以憑藉五官感覺而 能認知。其次，隨緣之六大，指地、水、火、風、空、識、所構成之六界而言。此乃所造之六大。能造之六大，與所造之六大，相對而言。所造之六大，乃現實上的 認知，而能造之六大，則是訴諸五官的感覺，而加以捕捉。能造之六大，乃本體方面設定之六大。所造之六大，乃現象方面之六大。但並非謂二者完全分別不同，實 乃一六大而分兩方面去說明之而已。法爾之六大，亦即隨緣之六大。弘法大師所著『即身成佛義』有云：「雖有能所，二生都絕。能所法爾道理，有所造作？能所等 名，皆是密號。執常途淺略義，不可作種種戲論」！讀者應領悟其深意。
能造（法爾）所造（隨緣）等名稱，應視 為說明絕對法爾之體相的秘密符號。不能與母胎（能生）及兒子（所生）之場合比較。如以此淺近之理譬喻之者，即是落於戲論。稍佳之譬喻，應為日月（體大）及 光明（相大、用大）。然仍含前後次第，至於真言密教之能所，雖名能所，但超越能所，決無本末始終之區別，此不可不注意也。
六大所表之旨趣
如上六大所表之旨趣為根？乃說明在世界 觀觀點上，「現象即實在」是也。但單就世界觀觀點，佛教學者必不能滿足，應有更深入的追探。於是體驗到宗教上，「聖凡不二」的奧理。由是提出作為根據的理 論。其旨趣相同，但表現法不同。真言密宗，胎藏之理世界，金剛之智世界，兩者二而不二，即此理論之根據也。
五輪塔婆
真言密宗之塔婆，在其五論表面的各個位置，書寫佉，訶，羅，縛，阿，五字。在裡面則書鍐字，此塔婆者，六大之所表現也。此五輪塔婆，又稱為法界塔婆，乃表示宇宙的整體。並非單指六大。興教大師曾指出，一基於五輪塔婆，則六大之法身完全象徵，此不可不知也。
四曼者，通稱四種曼荼羅。此語見於不空 三藏所譯『理趣經釋』。弘法大師更將四曼荼羅義，擴大詳說。所以對於本體方面，可以考察前章六大的說明，對於現象方面，則考察本章四種曼荼羅的分類。即大 曼荼羅，三昧耶曼荼羅，法曼荼羅，羯磨曼荼羅是也。曼荼羅梵語，意即「圓輪具足」。雖分四種，但個個含藏宇宙間功德，並無少欠。
大曼荼羅。大者，廣大之義，指形相的總 體。三昧耶梵語，意即「本誓」。顯示形相本來的特質。譬如商人手持的算盤，此即表示商人特質的物也。法曼荼羅。所以明法之生起，顯示事的意義，而令人知覺 之謂。譬如世間之有教師，此即表示諸法顯揚的意義也。羯磨曼荼羅。羯磨者梵語，意即「作業」，顯示形相的活動。譬如世間之運動家，此即顯示人類活潑的形 相。總之凡一物以上，必有「總相」、「特質」、「意義」、「作業」，此乃四曼相大的簡釋也。
若就具體的密教行儀上立場而說明之，則有如下述：
大曼荼羅
初、大曼荼羅者，乃指一一佛一一菩薩相好具足之身，繪畫尊像集會之圖而言。亦廣而包括十法界一切有情，切屬此大曼荼羅。
三昧耶曼荼羅
次、三昧耶曼荼羅者，一一佛一一菩薩，其手中所持之刀劍、輪寶、及金剛杵、蓮華等，一切器具。乃至其手指所結之印契，廣而包括山川、草木、國土、均屬此三昧耶曼荼羅。
法曼荼羅
復次、法曼荼羅者，一一佛一一菩薩之種子真言，指各尊之種子梵字，在曼荼羅本位上所書寫之圖而言。廣而包括一切經典、文義，乃至十法界一切有情之語言、文字，均屬此法曼荼羅。
羯磨曼荼羅
最後，羯磨曼荼羅者，一一佛一一菩薩垂手舉足，取捨屈伸，所有動作之相狀。不特圖繪為然，即土木金石之類，所造諸尊形像，多驅集會，以顯示立體的活動事業。廣而包括十法界一切有情之行、住、坐、臥、種種威儀，均屬此羯磨曼荼羅。
所謂三密者，身密、口密、意密也。須知 此身密、口密、意密，於上述的體大及相大上，必然有存在的業用。宇宙萬有，一切作用，不出此身口意三種之範圍。故有佛界之三密，及有眾生界之三密。但佛界 之三密，理想的三密也。如來身、口、意、之三種作用，微妙不可思議，凡夫不能容易測知，故稱之為三「密」。至於眾生界，則佛法之三密與眾生界之三密祗是原 來所作妄想戲論的三種業力作用，故稱之為三「業」。然在真言密教之觀點，如來與眾生，本質上一體平等。故如來三密，其眾生三業，亦平等平等。眾生不過在 迷，錯誤運用身、口、意，以致如來之三密，不能顯現而已。故實踐上的三密，殊屬必要。
實踐上之三密
實踐上之三密者，即親證佛界理想上之三密也。如來以大慈悲，藉諸經軌中，宣示諸尊之印契（身體）、真言（言相）、觀念（心德）等軌範。行者依軌修持，即可將眾生界自己的三業淨化，而證得如來三密妙行。即是手結印契，口唱真言，心則憶念如來。
加持感應
如是修持，乃眾生與如來彼此間融會吻 合，由此即可發生加持的作用。而感應隨之矣。何謂加？如來之力，加之於行者上謂之「加」，亦即「應」也。何謂持？行者自己之力，與如來所加之力同化，謂之 「持」，亦即「感」也。譬如天上之明月，影落水中，不能忘謂月已下來，居於水內也；水中月影，反映明月，不能妄謂水飛天上，捉得此月也，須知月之與水，實 為感應道交，彼此一體。眾生三業，如來三密，加持感應。眾生之日常行為、言語、思想、則自然而然成為如來之三密活動。此實為我們所感到的如來無限之絕對力 量。我們本身微弱有限的力量，由此一變而發展為無限的大威力，此乃「加持感應」一語的最明白解釋。我們應知：真言密教特色，重在實踐。故我們深信我們日常 一言一行，真與無限大的宇宙，互相感應。日常生活，必能成為正直強大無疑。
教主大日如來稱號之由來。本宗之教主， 稱為大日如來。大日如來的梵名，為摩訶（大）毗盧遮那（遍照）怛他揭多（如來）。「摩訶毗盧遮那」稱為大日之理由，在善無畏三藏『大日經疏』第一，已說明 之。據謂如來具有「除暗遍明」、「能成眾務」、及「光無生滅」之三種功德。世間太陽，當然能照遍黑暗，煦育萬物，常恆光明，各點與如來相似，故以之譬喻如 來，稱之為大日。實則此中仍有區別，因大日如來之大光明，乃無限之絕對光明，世間太陽之光明，不能相比。故「大」之一字，應加詳釋。弘法大師『大日經開 題』：謂此「大」字應就「大」、「多」、「勝」、三義解釋之。
除暗遍明
初、除暗遍明。表明大日如來大智之功德，其智慧之光明，無內外、方所、晝夜之分、普照十法界，消除一切眾生之種種迷妄。
能成眾務
次、能成眾務。表明大日如來大悲之功德，其慈悲之光明，遍照眾生，令其種種善根，萌芽開發。世間出世間善業，皆得成就。
光無生滅
末，光無生滅。表明大日如來大定之功德，其定力之光明，遍照眾生，令其永不落迷悟，同異，增減之二邊。永遠在萬有之上光輝照耀。
以上之三義，在大日如來之立場上，係貫徹三世，有無量壽的時間性，又遍滿十方世界，有無礙光的空間性。其慈悲廣大無邊，常恆化益一切眾生。
大日如來與釋迦世尊之關係
一切佛教，皆從釋尊開始。真言密教教主 大日如來，與釋尊之關係，似有說明之必要。古來有同別兩說，今依『付法傳』第一云：「是故甘露一味，逐器而殊色。摩尼（珠）一相，隨色而分影。能說之心， 轉則平等，所潤之意，解則千殊。一、三、五、乘，源一派別。法、報、應化、體同用異」。此弘法大師之提撕，說明大日之與釋尊，祗是「內證」與「外用」之相 異而已。
曼荼羅舊譯為「壇」，指「方壇」或「圓 壇」而言。印度作壇之法，積土使表面平坦，上以大白牛糞塗固，七日作壇，嚴肅周到，在其表面描繪佛身，如法禮讚，布置圖繪器物，莊嚴壇所。今新譯「圓輪具 足」，乃曼荼羅本質上的意譯，表明一切眾生本有之淨菩提心，具足佛之功德，並無少欠。故在壁上或絹上或紙上，圖繪佛菩薩一定之式樣，而稱之為曼荼羅。所以 一般通稱之曼荼羅，乃指圖畫之曼荼羅而言。在眾生自心實相中，大日如來，緣觸機應，分身無數，出現於十方世界，此乃如來萬德中之一德尊身，應緣顯現，決不 是存有些微多神教的意義。因所顯現的尊身，祗是如來一德之無盡加持身而已。所以曼荼羅，是以大日如來為中心的組織湊合。弘法大師『吽字義』云：「塵剎海 會，即是我寶」。此說明凡夫之淨菩提心中，完全具足一切功德，有如曼荼羅圖上所顯現。
兩部曼荼羅
此等圖繪所表現之曼荼羅，真言密宗最為 尊重。對兩部曼荼羅廣施禮拜。所謂兩部者，即金剛界曼荼羅，與胎藏法曼荼羅也。象徵理念之世界者，胎藏法曼荼羅是也。表現自覺之境地者，金剛界曼荼羅是 也。若分別言之，金剛界曼荼羅者，就佛邊而顯如來之智德，此是智曼荼羅，亦名果曼荼羅，亦名修生曼荼羅。至於胎藏法曼荼羅，就眾生邊而示理德，此是理曼荼 羅，亦名因曼荼羅，亦名本有曼荼羅。因其各個立場不同，故分為二樣。實則二而一，一而二，兩者一體也。試觀曼荼羅圖繪，象徵智的金剛界曼荼羅，以月輪為 主，蓮華居於月輪之中。象徵理之胎藏法曼荼羅，以蓮華為主，月輪居於蓮華之上。月輪中之蓮華者，智中之理也。是乃心即色之義。蓮花上之月輪者，理中之智 也。是乃色即心之義。金剛、胎藏，若理、若智，融合不二。不過於其上，顯示一表一裏。金剛胎藏兩部，二而不二，不二而二，斯乃真言密宗之根本義也，讀者宜 深切思之。
金剛界之名義
因此之故，金剛界稱為智曼荼羅；胎藏法稱為理曼荼羅。金剛界三字，譯自梵語：「〔口+縛〕曰羅，（金剛）馱都（界）」。金剛指金剛杵，其自體極為堅牢，乃古代印度之銳利武器，堪以摧破怨敵。以喻如來之智慧，其體性堅固不可壞，能打破一切煩惱，蓋以世間之金剛杵，喻如金剛之堅固之佛智也。
胎藏法之名義
次胎藏法者，譯自梵語「〔艸/檗〕〔口+縛〕（胎）俱舍（藏）達磨（法）。人們常常以胎藏界與金剛界對稱，但胎藏稱「界」，殊非正當的稱謂。胎藏者，喻世間之母胎內，居有嬰兒，必要保護覆育，以得長養。世間凡夫之肉體，實乃如來一切功德所藏。必須攝持之，生養之，一如母之護胎兒也。
現圖曼荼羅
以上乃曼荼羅種類之解釋，其如何安立座位，分供尊數，則應研究現圖曼荼羅。此現圖曼荼羅，乃唐惠果和尚，特為弘法大師，請畫工作依惠果和尚之設計，而繪成者也。下章分就兩部曼荼羅之現圖組織及其內容，述明簡要。
金剛界曼荼羅者，『金剛頂經』之所詳述。所謂金剛界九會之組織是也。會者，與曼荼羅同義之名辭。古來稱曼荼羅為會，蓋古者意譯，今則音譯也。
凡在覺悟位，有向眾生教化之責任者，為向下門。凡行者修行轉昇佛果者，為向上門。如此二種意義，初者乃就佛邊而說明，次者則就行者邊而說明者也。
今將金剛界九會之現圖，略示如下：
上乃金剛界九會之界圖，所以便讀者閱讀而已。如欲瞻仰金剛界現圖曼荼羅，非親詣真言宗道場，祈求親見不可。
