■デビューするまでの苦労話
Q:『銀河の危機』を観て、初めてジェシカ・ファンになる人たちのためにあなたの生い立ち、どうして女優になったのかなど教えてください。
5歳の時から漠然と女優になりたいって思っていたの。11歳のときにタレント・コンテストに参加する機会があってね。優勝者は、フォト・セッションの機会が与えられて演劇スクールへの入学、その終了後にはエージェントやプロデューサーにも紹介してもらえる、というコンテストだった。そうしたら1500人ほどの候補者の中から優勝者に選ばれたの。
当初は、8か月かけて演劇スクールへ通う、っていうプログラムだったんだけど11歳のわたしは、本当の学校に通わないとならなかったから、演劇スクールをすべて夏休みに詰め込むことにしたの! 連日8時間授業で、休みなく通ったわ。私、意思が固かったみたい(笑)。だけどうちは、あまりお金がない家庭だったから、バイトして自分の移動にかかるガソリン代を稼いだりしたわ。それでも3か月ぐらいごとにパパが、「ママもそろそろ働きに出ないといけないのにオマエを送迎しているから何もできない。うちは共働きじゃないとやっていけない家庭なんだよ」って言うの。パパは元軍人だったんだけど、そのころにはもう退役していたから家計が結構大変だったみたい。「学校でもいい成績を取らないと演技をやらせないよ」とも言われていたから、勉強も仕事も両方がんばったわ。
Q:気合いが入ってたんですね~!
そうなの。あと、すぐ俳優業に入ったから、ロケ先に来てくれる家庭教師を付けて春休みも夏休みもなく勉強して、16歳で高校を卒業したわ。出番のないとき、待ち時間はどうせヒマだから勉強でもするか……って(笑)。あと、高校を終わらせることで法律上大人としての役を取れるようになったの。大体、やりがいのある役柄は大人の俳優向けが多かったから。自分に対して18歳まで猶予を与えることにしたわ。それまでに大きな仕事を手にできなければ、大学へ進むってね。それで、17歳になった時に1100人の候補者の中から選ばれて、ジェームズ・キャメロン製作のTVシリーズ『ダーク・エンジェル』の役をもらえることになったの。それで今に至っているわけ。
Q:今回は来日がキャンセルになって残念でしたね。
日本は以前に何回か行ったことがあってとても好きな所だから本当に残念。前に行ったときにすごく楽しかったし。つい先日『The Eye』(トム・クルーズが製作する香港映画のリメイク版)の撮影が終了して、中4日しか休みがなくて、来週の月曜から マイク・マイヤーズと共演する『Love Guru』(原題)の撮影に入るの。4日間じゃ来日するにはあまりに忙し過ぎるっていうことで今回は泣く泣く行かないことになってしまったの。