ここ十数年というもの、マイケル・ジャクソンの存在などすっかり忘れていた。
かつてMTVを夢中になって見ていた頃、いつも話題のミュージックビデオを
提供してくれたマイケルはバンドマンとしては嫌いだったが、エンターテイナ
ーとしては決して嫌いではなかった。エディ・バンヘイレンのギターフレーズ
が耳に残ったビートイットもかっこよかったものだ。
そのマイケルがNYのマジソン・スクエア・ガーデンにやってきた。もう芸能生
活30周年とはちょっと驚きだ。今回のコンサートに行こうと思ったきっかけは
たくさんのアーティストが一同に会するのを新聞で目にしたことだ。ブリットニ
ー・スピアーズ、NSync、マーク・アンソニー、レイ・チャールズ、ホイットニー・
ヒューストン、マライア・キャリー、クインシー・ジョーンズ、モニカ、シャギー等
、通常考えられないほどのメンバーが終結するのだ。
MSGについてすぐ目の前に人だかりがしている。前にいってみると、そこに
はボディ・ガードにかこまれたマイケルが歩いていた。コンサートが始まるま
での間、座席を隔てている通路を付き添いのさす黒い雨傘とともに会場を
マイケルが歩いている。握手も写真もとり放題だ。コンサートの開始前にア
ーティストが客席の通路を歩いて観客と触れ合うなど見たこともない光景
に驚いた。
開始予定時間を1時間以上も過ぎてからいよいよショーがはじまった。
ステージではなく客席側に座ったマイケルは、エリザベス・テーラーと
腕を組んで手を振っている。隣にはホーム・アローンで主人公役を演
じたカルキンの姿が見える。挨拶に立ったのはサミュエル・L・ジャク
ソンだ。この他にもマーロン・ブランド、クリス・タッカーとハリウッド俳
優が挨拶にステージにたったから驚きだ。
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たくさんのアーティストが出るので、大概はみな1曲ずつの演奏になる。
生で聞くホイットニー・ヒューストン、グロリア・エステファンの声は圧巻
だった。もうよぼよぼのレイ・チャールズもピアノを弾きながらいつもの
しゃがれた声で歌う。ＮＳｙｎｃの登場に若い女性の黄色い声が木霊し
ていた。
前半は格アーティストがそれぞれステージで歌い、客席に座るマイケル
に手を振って去っていく。いよいよ後半はマイケルの出番となった。悲
鳴に近い観客の叫びに呼ばれてステージに登場したマイケルは、十年
たってもやっぱりマイケル・ジャクソンだった。切れのいいブレイク・ダン
スを踊り、”フーッ”の掛け声を合間にはさむ。客席への言葉は常に”ア
イ・ラブ・ユー”だ。往年のヒット曲である”ビリー・ジーン”を歌う前に、
あの帽子を左手に持ち、右手にはきらきら光るあの手袋をはめた瞬
間には、会場のいたるところから拍手喝采だった。 ギタリストを伴って
はじめた曲はもちろん、”ビート・イット”。懐かしさに思わず自分の顔が
ほころぶのがわかる。なんといってもマイケルといえばあのムーン・ウォ
ーク。ステージの右へ左へ軽やかなムーン・ウォークで行き来すると会
場の声は一際高くなる。
最近のセクシーなアーティストの代表格にのし上がったブリットニー・ス
ピアーズはマイケルとの競演も他ではみれない組み合わせで、なかな
かよかった。
30th anniversary special
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