奈良の法隆寺から最古の壁画片 高熱で変色、焼失・再建説裏付け 2004年12月10日 出土した法隆寺の壁画片。右上のもので約３センチ×３センチ＝１日、奈良県斑鳩町役場で 奈良県斑鳩町の法隆寺で、７世紀初めの彩色された壁画片約６０点が出土したと１日、同町教委が発表した。創建法隆寺（若草伽
藍＜がらん＞）跡の西側で見つかり、日本書紀に記述される６７０年の火事で焼失した寺の金堂や塔の壁
画とみられる。絵柄は不明だが、壁画としては国内最古。破片は１千度以上の高温にさらされていることが
分かり、創建法隆寺の焼失を裏づける有力な物証ともなった。 法隆寺の門前広場整備に伴い、南大門の南東約３０メートルで９月から約１１０平方メートルを発掘。壁画片は地下約２メートルの２０～３０センチの層から見つかった。一緒に出土した焼けた瓦が７世紀初めの飛鳥時代の様式だった。 壁画片は最
大のものが約５センチ×４センチ。壁土に白土（はくど）を薄く塗った下地に、高熱で変色したとみられる赤褐色や鉛色、肌色、くすんだ緑色などの彩色が残っていた。うち１点を奈良文化財研究所（奈良市）が鑑定した結果、赤の顔料の成分である鉄と、緑か青の成分の銅を検出した。 別の壁土を調べたところ、１千度以
上の高熱で焼いた陶磁器と同じような状態になっており、溶けた金属片も確認された。壁画は屋内にあることから、創建法隆寺は内部まで焼き尽くす火災に遭ったことが推測される。 壁画片を鑑定した百橋明穂（どのはしあきお）・神戸大教授（美術史）は「現法隆寺の金堂にあった浄土図のような大画面の絵ではな
く、釈迦の前世物語の本生図（ほんじょうず）のような説話的な壁画ではないか」とみる。さらに、聖徳太子の死を悼んで作られたといわれる刺繍（ししゅう）「天寿国繍帳（てんじゅこくしゅうちょう）」（国宝、飛鳥時代）に似ている部分もあると指摘した。 出土場所は、若草伽藍の金堂と塔の中軸線から西約１００メートル
で、当時は深さ約３メートルの谷だった。町教委は、焼け残ったがれきをこの谷に捨てたとみている。 国内最古の寺院壁画は、浄土世界が描かれた現法隆寺（７世紀後半～８世紀初め）のものと神将像などを描いた上淀廃寺（鳥取県淀江町）の例がある。法隆寺の金堂壁画は一部を除いて１９４９年の火災で焼失し
た。 現地説明会は４、５の両日午前１０時～午後３時、南大門近くの発掘現場で。 ●書紀の通りの大規模火災か 東野治之・奈良大教授（日本古代史）の話 若草伽藍では焼けた瓦の発見が少なく、火災を疑う主張の根拠にもなってきたが、焼失を裏付ける考古遺物が発掘された意義は大きい。日本書紀の通
り、かなり大規模な火災だった様子もうかがえる。見つかった壁画片の図柄は小さいようだ。線の描き方が現法隆寺の金堂壁画と比べて古風で、一時代前のものとわかる。 ◇キーワード ＜法隆寺＞ 日本書紀の解釈によると６０６年、寺伝によると６０７年に聖徳太子が建立したとされる。 創建時の法隆寺（若草伽
藍）は６７０年に焼失したと日本書紀にあるが、現存する金堂の様式の古さから創建時のままだとする説もあり、「再建・非再建論争」が繰り広げられた。 １９３９年に若草伽藍の遺構が発掘され、現在の法隆寺金堂と五重塔は遅くとも７１１年までに再建されたとの説が有力になった。 （朝日新聞東京本社発行 １２月２日付朝刊）