広範な記憶障害に加え、理解力、判断力の低下、人格の変化が現
れ日常生活もままならなくなる認知症は、原因や発症のメカニズム
は未解明の部分が多いのですが、脳の神経細胞が多数消失した
り、組織が広範な障害を受けるなどして、脳が萎縮することによっ
て起こるとされています。原因となる疾患は７０以上あり、日本では
脳血管障害が最も多く、ついでアルツハイマー病といわれていま
す。
老人医療の専門家の多くは、悲しみやショックで痴ほうの悪化する
症例を経験してはいますが、それらは主因でなく引き金にすぎない
との認識が一般的なところです。
しかし近年「サイエンス」「ネイチャー」など一流科学誌に、精神的
ショックがじかに記憶障害や認知症に結びつくことを示唆する研究
結果が相次いで報告されています。長く続くストレスやうつ病で、
副腎皮質ホルモンの分泌が続くと、脳内で記憶をつかさどる「海
馬」の細胞を死滅させ、記憶障害から、認知症を招きうるというこ
となのです。
欧米のこうした研究に注目していた浜松医科大学の高田明和教
授によると、１９９５年に、米エール大のブレナー教授らが、ベトナ
ム帰還兵を調べ、前線で持続的な強いストレスにさらされた期間
が長いほど、海馬が萎縮してPTSD（心的外傷後ストレス障害）の
発症が見られることを明らかにし、社会に衝撃を与えました。
その後、ネズミでは、親が子をなめたり毛づくろいをするなどして
育てた場合、触れ合いなしに放置しておいた場合より、子ネズミ
の海馬細胞が明らかに多いことがわかりました。米ペンシルバニ
ア大のコフィー教授は、スキンシップの多いお年寄りは、少ないお
年寄りに比べて明らかに脳の萎縮が少ないことを報告しています。
心の傷が脳を萎縮させ、愛情がその障害から脳を守ることが科学
的に解明されつつあります。遺伝が左右するといわれる脳ですが
実はその働きを十分に発揮するためには、環境に留意して自ら脳
を守ることが大切なのです。
【脳を若く保つ法】
１）つとめて身体を動かす
２）太陽の光を浴びることはもちろん、室内もあまり暗くせず、明る
くすることを心がける
３）睡眠を十分に取る
４）肉、甘いものは脳を活性化することを認識する
５）瞑想や精神の統一を心がける
６）自分を信じ、後悔や自己批判はほどほどにする
７）人とのきずなや信頼関係を大切にする
８）医師に気楽に相談する
れ日常生活もままならなくなる認知症は、原因や発症のメカニズム
は未解明の部分が多いのですが、脳の神経細胞が多数消失した
り、組織が広範な障害を受けるなどして、脳が萎縮することによっ
て起こるとされています。原因となる疾患は７０以上あり、日本では
脳血管障害が最も多く、ついでアルツハイマー病といわれていま
す。
老人医療の専門家の多くは、悲しみやショックで痴ほうの悪化する
症例を経験してはいますが、それらは主因でなく引き金にすぎない
との認識が一般的なところです。
しかし近年「サイエンス」「ネイチャー」など一流科学誌に、精神的
ショックがじかに記憶障害や認知症に結びつくことを示唆する研究
結果が相次いで報告されています。長く続くストレスやうつ病で、
副腎皮質ホルモンの分泌が続くと、脳内で記憶をつかさどる「海
馬」の細胞を死滅させ、記憶障害から、認知症を招きうるというこ
となのです。
欧米のこうした研究に注目していた浜松医科大学の高田明和教
授によると、１９９５年に、米エール大のブレナー教授らが、ベトナ
ム帰還兵を調べ、前線で持続的な強いストレスにさらされた期間
が長いほど、海馬が萎縮してPTSD（心的外傷後ストレス障害）の
発症が見られることを明らかにし、社会に衝撃を与えました。
その後、ネズミでは、親が子をなめたり毛づくろいをするなどして
育てた場合、触れ合いなしに放置しておいた場合より、子ネズミ
の海馬細胞が明らかに多いことがわかりました。米ペンシルバニ
ア大のコフィー教授は、スキンシップの多いお年寄りは、少ないお
年寄りに比べて明らかに脳の萎縮が少ないことを報告しています。
心の傷が脳を萎縮させ、愛情がその障害から脳を守ることが科学
的に解明されつつあります。遺伝が左右するといわれる脳ですが
実はその働きを十分に発揮するためには、環境に留意して自ら脳
を守ることが大切なのです。
【脳を若く保つ法】
１）つとめて身体を動かす
２）太陽の光を浴びることはもちろん、室内もあまり暗くせず、明る
くすることを心がける
３）睡眠を十分に取る
４）肉、甘いものは脳を活性化することを認識する
５）瞑想や精神の統一を心がける
６）自分を信じ、後悔や自己批判はほどほどにする
７）人とのきずなや信頼関係を大切にする
８）医師に気楽に相談する