恵里の表情を、見ながら小島は言った。

「なんてな・・・。」

一息おいて小島は言った。

「本当は、奴を意識しずきてミスをしてしまったんだ。

すまなかったな。

君に迷惑かけて。

余計に外科が、嫌になってしまったかな。

私は、事実を公表するかどうか、君に選んでほしいと思ってる。」

小島の存在は、とてつもなく大きいものがある。

小島という天才外科医を潰していいか、そう簡単に決められることではない。

相手は、元首相の子供である。

一歩間違えれば、病院そのものを潰されかねないからである。

恵里は、滝沢学長にことを報告した。

滝沢学長は、迷わず言った。

「医療ミスは、公にする。どんな理由があったとしても正しいことは正しい、間違っていることは間違っているということをはっきりさせる必要がある。

それが、病院の信用というものだ。」

学長は、すぐに記者会見で寺島真一自身の医療ミスと小島教授の医療ミスを公表した。

「小島教授が、医療ミスをしてしまったのは、寺島真一が、小島教授の実の弟の医療ミスをしたため、意識しすぎてしまったためである。」

と記者会見で発表した。

このせいで、寺島元首相のもみ消しが明らかになり寺島元首相の逮捕にまでたどり着いた。

そこまでいけたのは、息子の死によってショックを受けていたため自白に追い込むことができたというわけである。

恵里は、大学病院をすぐに辞め、北栄総合病院の内科に戻った。

その頃、法正大学病院では響子は准教授として活躍し、次期教授の座が決まっているほどの活躍を見せていた。

そんな時である、田所から東京にできる新しい病院の救命センター長として指名されたのだ。

そして、久美子も産婦人科のセンター長に任命された。

久美子は、産婦人科医と小児科医のエキスパートになっていた。

その実力を見越して、任命された。

新しい病院が、完成して、開院の日には多くのメディアがやってきた。

医療革命を成功させるために、その土台をかためるためにはメディアの力が必要なのだ。

そして、この病院の医院長に任命されたのが、石川だった。

真田事務次官から、直々に頼まれ承諾したのだ。

真田事務次官としては、本当は国谷秀一に頼みたかったのだが、国谷は世界中で活躍してる医者であるため、ちゃんとした医療を受けることができない患者のためにも国谷は、一つの病院にとどまらない方がいいと考えたのだ。

そして、初日から多くの患者がやってきた。

石川は医院長として語った。

「我々の病院は、滝沢官房長官の考える理想の医療のもとに東京中の病院が、協力しあい患者を救う、それが今、求められてる医療なんです。

患者一人一人にあった医療を目指すために、全力を我々はつくします。

皆さんよろしくお願いいたします。」

石川は、こう記者会見で話した。

恵里は、それをテレビで見ていた。

恵里は思った。

やろうとしてることは、とてつもなく大きいことだった。

だが、現実にその理想の医療ができるのかという問題がある。

その頃、北栄総合病院内でも病院を大きくし、理想の医療に近づくように変化した。

恵里は、医院長に呼び出され、内科の部長に任命された。

医院長は、内科の存在がこれからの医療にとって重要であり、新しくできたセントラグナロク・クリニック病院とのつながりをもつ上で恵里は期待されていた。

セントラグナロク病院にも大きい内科があった。

そこのセンター長は、高橋直喜という内科のエキスパートとして世界中で名をはせた人物である。

恵里は、すぐに高橋直喜とコンタクトをとった。

高橋は、恵里を見て

「君が、上村恵里さんか。

君の事は、よく知ってるよ。

君に、私が研究してきたデータを渡そう。

それを、元に君も研究してくれ。

内科的治療は、これから先もっと重要になる。」

恵里は、石川にも会いにいった。

石川は、大歓迎してくれた。

「上村君、君が来てくれて嬉しいよ。

正直、ここで働いてくれるともっと助かるんだがな。」

恵里は、苦笑いしながら言った。

「私は、北栄総合病院が、この病院とのつながりをもつために動かしてもらいますよ。

それに内科医になって、ここで勤務することになった愛ちゃんのことも気になりますしね。」

石川は

「実はな。驚くのはそれだけじゃないんだ。

真田事務次官の力もあって、小島先生もここで働くことになったんだ。

神山先輩の二の舞に、ならずにすんだんだ。

小島先生はな。

真田事務次官が、あの当時に今くらいの力があれば神山先輩も助かったのにな。」

悲しみを、こらえるように言った。