ワシントンD.C.の旅 ～ホテルチェックインから夜のツアー参加編～
空港到着後、Steven F. Udvar-Hazy Center (スミソニアン国立航空宇宙博物館別館)に立ち寄った後は一旦空港へバスで戻り、地下鉄へいざワシントンD.C.の中心街へ。地下鉄の車内はとてもきれいで安全、安全！どの駅も同じデザインでとてもきれいです。これほどすっきり見えるのは車内も駅も全く広告掲示が無いんですよね。ワシントンの地下鉄料金は乗車距離＋乗車日＋乗車時間（ピーク時、オフピーク時）により、金額が変動し$2.25～6.00までです。空港からホテルがある駅までは19駅でしたが支払いは$2.50でした。アメリカ旅行にしては本当に懐に優しい。今回滞在するホテルは観光目的地に合わせて2カ所予約を入れていました。最初の2泊はInterContinental the Willard Washington D.C.1850年創業でワシントンの高級ホテルの象徴で、世界中の要人や政界の人々の利用も多いと言われるこのホテル。外観、内装はとてもクラシカルで落ち着いた雰囲気を醸し出していて何よりの魅力はホワイトハウス、ナショナル・モールから僅か2ブロックというロケーション。ホテルのロビーから入ることが出来るバー"Round Robin & Scotch Bar "は、エイブラハム·リンカーンの時代からにぎわう会合の場だそうで、覗いてみましたがお酒と会話を楽しむ方で満席でした。チェックインして間もなく、早めの夕飯はホテルのすぐ裏にあるこれまた老舗のOLD EBITT GRILL。創業は1856年。ワシントンD.C.では最古かつ由緒あるレストランでお薦め料理はオイスター、クラブケーキとの情報があったのでどちらもオーダーして頂きました！食後に、隣のホワイトハウスの前へ少し散歩すると、戦争反対の抗議で座り込みをする人たちと交流することができました。数カ月前からこの行動をしているとのこと。少しお話をして一緒に写真も撮って頂きました。その後は事前に申し込みをしておいた”D.C. National Mall Night Tour”に参加。ライトアップされた観光名所をバスで巡るツアーです。初日の夜にバスで巡っておけば、街全体の大きさや、観光地の距離感を掴めるし、夜の観光は全部一度に済ませられるかなぁと思い手配していました。ツアーの案内に記載されていた訪問箇所はこんな感じです。＜D.C. National Mall Night Tour＞1. Washington Monument （ワシントン記念塔）2. National Air and Space Museum Admission （国立航空宇宙博物館3. National Museum of African American History and Culture （国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館）4. Lincoln Memorial (リンカーン記念堂)5. White House (ホワイトハウス)6. Korean War Veterans Memorial （朝鮮戦争戦没者慰霊碑）7. Vietnam Veterans Memorial (ベトナム戦争戦没者慰霊碑）8. US Capitol (国会議事堂)9. National World War II Memorial （第二次世界大戦記念碑)10. Jefferson Memorial （トーマス・ジェファーソン記念堂）11 Martin Luther King, Jr. Memorial (マーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑)12. アーリントン国立墓地～海兵隊戦争記念碑(硫黄島記念碑) Marine Corps War Memorial (Iwo Jima Memorial)ガイドさんは若い黒人男性の方でとても知識が豊富！たくさんの情報を楽しく話してくれるだけでなく、とても親切に写真を撮ってくれたり、時間を守れるようグループをリードしてくれました。ツアー参加者でアジア人は私たち以外におらず、1組のフランス人を除いては、アメリカの地方から来られたアメリカ人ばかりでした。夜7時半にスタートしたツアーの所要時間は3時間。夕暮れに近い時間に国会議事堂の前からスタートしました。夕暮れのワシントン記念塔↓ライトアップされたホワイトハウス↓第二次世界大戦記念碑。第二次世界大戦で従事した1600万人の米軍兵と40万人のアメリカ人犠牲者を追悼するために作られたメモリアル。↓マーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑。高さ9メートルの巨大像でキング牧師が生涯をかけた公民権法が成立した1964年にちなんで、”1964 Independence Avenue”という住所の場所に建てられています。記念碑の背後には彼の名言が刻まれた壁があり、訪れる人は、彼の言葉に触れることができます。↓トーマス・ジェファーソン記念堂。建物の中には巨大なトーマス・ジェファーソンの像が建っています。↓アーリントン墓地の北側にある海兵隊の戦争記念碑。米軍が硫黄島を占領した際に星条旗を立てた写真を像にしたもの。↓朝鮮戦争戦没者慰霊碑。等身大の兵士の像は、慣れない朝鮮半島の過酷な気候に堪える姿を表現しているそう。↓リフレクティングプールに映るワシントン記念塔。↓リンカーン記念堂。巨大なリンカーン像が座られていて、建物から眺めるリフレクティングプール、ワシントン記念塔の景色はマーティン・ルーサー・キング牧師の有名な演説”I have a dream”や、映画”フォレスト・ガンプ”で映る景色としても有名です。↓最後の3行が有名。人民の人民による人民のための政治。↓1960年代から70年代前半にかけて起きたベトナム戦争の戦没者を慰霊する碑です。東西に 延々と続く碑には、戦没者・行方不明者58000人以上のアメリカ人の名前が延々と続いています。↓長い一日でしたが、お話上手なガイドさんのツアーで（英語のツアーだから全部理解できたとは言えないですが）ざっくりD.C.を観て回ることができました！次の日はいよいよ国会議事堂内部へ行きます！
