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ウサギの布施
昔、ある深い森に 賢いウサギが住んでいた。
ウサギには、サルと 山犬と カワウソという友達がいた。
これら四匹の動物たちは、みんなとても賢く、お互いに自分のえさを取る場所を決めていて、
仲間と えさを奪い合うこともなく、仲良く暮らしていた。
夕暮れ時になると 一ヶ所に集まって、ウサギは みんなに言い聞かせた。
「 貧しくて食を乞う人や、困っている者に 布施をしなくてはいけないよ。」
サルも 山犬も カワウソも、ウサギの教えをよく聞いて、つつましく暮らしていた。
ある日のこと、ウサギは空を ながめていて、明日が布施をする日だと思い出し、三匹に言った。
「 明日は 食を乞う人に施しを行なう日だよ。 しっかりと教えを守って施しをすれば、
きっと いいことがあるよ。 食を乞う人が来たら、みんな自分の食べ物を分けてやるのだよ。」
「 はい、 よく分りました。」、 一同は答えた。
翌日になると、カワウソは早起きして、獲物を探しにガンジス河の岸へやって来た。
ちょうどその時、一人の漁師が 赤魚を七匹捕らえて 串に刺し、岸辺の砂の中に隠して、次の獲物を
追って川を下っていった。
カワウソは、魚の においが気になって岸辺を歩き回っているうちに 埋まっている魚を見つけた。
「 この魚は だれのですか ? 」、 大声で 三回呼んでみたが、だれも現れなかった。
そこで、串ごとくわえて やぶの中の自分の家に持ち帰り、食事の時間になったら食べようと思いながら
眠ってしまった。
山犬も 獲物を探し歩いているうちに、田んぼの中の番人の小屋に、ニ串の肉と 大トカゲと、
牛乳の入った ツボとを見つけた。
「 これは だれのですか ? 」、 三回 大声で呼んでみたが、持ち主は現れなかった。
そこで、牛乳のツボの ひもを首にかけ、肉の串と 大トカゲを口にくわえて やぶの中の自分の家に
持ち帰り、食事の時間になったら食べようと思いながら 寝床に就いた。
サルは 森へ出かけて行き、マンゴーを持ち帰り、食事の時間になったら食べようと、これも同じように
眠った。
一方 賢いウサギは、季節柄、自分の食べる物にも事欠いていた。
―― 食事の時間になったら、寝床にしいてる ダッバ草を食べよう。
ウサギは やぶの中に寝ながら考えた。
―― わたしの家に 修行者の方が 托鉢 ( たくはつ ) に見えても、おいしい草さえ施すことが
できない。 ゴマや 米や 豆も わたしにはない。
どなたかが 施しを求めたら、わたしの体の肉を あげることにしよう ・・・・・ 。
さて 天界では、ウサギの、戒めを守ろうという気持ちが伝わり、天の 帝釈天の石座が熱くなった。
帝釈天 ( たいしゃくてん ) は その理由を探り、ウサギの気持ちを試してみようと、バラモン僧の
姿になって、まず下界の カワウソの家の前に立って 施しを求めた。
バラモン僧に気づいたカワウソは、尋ねた。
「 あなたは何のために そこに立っておられますか ? 」、 バラモン僧は答えた。
「 わたしに、なにか食べ物がいただけましたら ありがたいことでございます。」
「 はい、 分りました。 あなたに おいしい食べ物を差し上げましょう。」
カワウソは そう言って、うたを唱えた。
ガンジス河の 赤魚
ここにあります バラモンよ
わたしの布施です 召し上がれ
バラモン僧は礼を言うと、
「 明日の朝まで ここに置いといてください。 後でいただきに参ります。」、 と言って出て行った。
―― このようにして、バラモン僧は 山犬と サルの所へ行って布施を求め、彼らは喜んで布施したが
バラモン僧は、 「 明日の朝まで ここに置いといてください。 後で いただきに参ります。」
と言って、最後に ウサギの所へ行った。
ウサギは尋ねた。 「 なんの用で そこに立っておられますか ? 」
「 なにか、食べ物を 施していただきたいのです。」、 ウサギは これを聞くと、大きくうなずいた。
「 ようこそ おいでくださいました。 今のわたしには 新鮮な草 一つございません。
ですから今日、わたしは これまで 施したことのないものを 施したいと思います。
あなたは 戒めを守られる お方ですので、生き物を殺すことは なさらないでしょう。
あなたは薪を集めて 火を起こして、わたしに お知らせください。
わたしは その火の中に飛び込みます。
わたしの体が焼けたら、その肉を食べて、修行に励んでください。」、 そう言って、うたを唱えた。
ウサギの食事は 細いもの
ゴマ、豆、米すら ありません。
この火であぶった わたしの肉を
わたしはあなたに 布施します
さあ召し上がれ バラモンよ
バラモン僧は ウサギの言葉を聞くと、ただ黙ってうなずいて、神通力で火を起こした。
ウサギは ダッバ草の寝床から起き上がって、燃え盛る火に近寄った。
「 もし、わたしの毛の中に、ノミや シラミなど、生き物がいたら それを殺してはいけない。」
そうつぶやいて、二度、三度、体を ブルブルッと震わせた。
そして、自分の体を施そうと、勇敢に飛び上がった。
美しく咲き誇る ハスの花に宿る白鳥のように、堂々と美しい微笑みを浮かべながら、
ウサギは 真っ赤な火の中に身を投じた。
しかし、どうしたことだろう。
その真っ赤な火は、ウサギの体の 毛穴一つも 焼くことはできなかったのだ。
「 あなたの起こした火は、まるで雪のように冷たい。 これでは わたしの体の毛穴一つ焼くことは
できません。 いったい、どうしたことでしょう。」
ウサギは 唖然としてバラモン僧に言った。
「 どうか 許してください。 わたしは あなたを試したのです。」
バラモン僧は ウサギの前で 手を合わせた。
それを聞くと、ウサギは 少し笑顔を見せてから きっぱりと言った。
「 そうですか。 でも、たとえ世界中から どなたがやって来て、わたしをいくら試そうとしても、
わたしの中に、施しをいやがる気持ちを見つけることは できないでしょう。」
「 どうか、あなたの りっぱな行いが、世界のどこにも 知れ渡りますように。」
バラモン僧は そう言うと、周囲の山々に手をさし出した。
すると不思議なことに、山々は彼の手のままに締めつけられ、汁を出した。
彼は その汁で、月の表面に ウサギの姿を描いたのだった。
バラモン僧は ウサギを招き、森の やぶの中に 若い柔らかな ダッバ草で寝床を作って寝させた。
それから、帝釈天の姿にもどって 去って行ったという。
サルも 山犬も カワウソも、もちろん ウサギも、月夜には 言い合わせたように 森の広場に集まった。
「 ウサギさん、 あなたと そっくりのウサギが、ほら、お月さまの中にいるよ。」
みんな 月に見とれて言った。
「 あれは わたしの心が映っているのだよ。 わたしが 少しでも悪い気を起こしたら、
お月さまは暗くなる。 今夜は とても明るいだろう。
みんなといっしょに 明日からまた、施しができるように働こうね。」
みんな、にこっと笑って うなずいた。
月の光りは いっそう明るくなって森を照らした。
―― ジャータカ物語、三一六 ――
( この仏教説話は 日本にも伝わり、『 今昔物語 』、の中に、『 月のうさぎ 』、として
収録されています。)
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ウサギの布施
昔、ある深い森に 賢いウサギが住んでいた。
ウサギには、サルと 山犬と カワウソという友達がいた。
これら四匹の動物たちは、みんなとても賢く、お互いに自分のえさを取る場所を決めていて、
仲間と えさを奪い合うこともなく、仲良く暮らしていた。
夕暮れ時になると 一ヶ所に集まって、ウサギは みんなに言い聞かせた。
「 貧しくて食を乞う人や、困っている者に 布施をしなくてはいけないよ。」
サルも 山犬も カワウソも、ウサギの教えをよく聞いて、つつましく暮らしていた。
ある日のこと、ウサギは空を ながめていて、明日が布施をする日だと思い出し、三匹に言った。
「 明日は 食を乞う人に施しを行なう日だよ。 しっかりと教えを守って施しをすれば、
きっと いいことがあるよ。 食を乞う人が来たら、みんな自分の食べ物を分けてやるのだよ。」
「 はい、 よく分りました。」、 一同は答えた。
翌日になると、カワウソは早起きして、獲物を探しにガンジス河の岸へやって来た。
ちょうどその時、一人の漁師が 赤魚を七匹捕らえて 串に刺し、岸辺の砂の中に隠して、次の獲物を
追って川を下っていった。
カワウソは、魚の においが気になって岸辺を歩き回っているうちに 埋まっている魚を見つけた。
「 この魚は だれのですか ? 」、 大声で 三回呼んでみたが、だれも現れなかった。
そこで、串ごとくわえて やぶの中の自分の家に持ち帰り、食事の時間になったら食べようと思いながら
眠ってしまった。
山犬も 獲物を探し歩いているうちに、田んぼの中の番人の小屋に、ニ串の肉と 大トカゲと、
牛乳の入った ツボとを見つけた。
「 これは だれのですか ? 」、 三回 大声で呼んでみたが、持ち主は現れなかった。
そこで、牛乳のツボの ひもを首にかけ、肉の串と 大トカゲを口にくわえて やぶの中の自分の家に
持ち帰り、食事の時間になったら食べようと思いながら 寝床に就いた。
サルは 森へ出かけて行き、マンゴーを持ち帰り、食事の時間になったら食べようと、これも同じように
眠った。
一方 賢いウサギは、季節柄、自分の食べる物にも事欠いていた。
―― 食事の時間になったら、寝床にしいてる ダッバ草を食べよう。
ウサギは やぶの中に寝ながら考えた。
―― わたしの家に 修行者の方が 托鉢 ( たくはつ ) に見えても、おいしい草さえ施すことが
できない。 ゴマや 米や 豆も わたしにはない。
どなたかが 施しを求めたら、わたしの体の肉を あげることにしよう ・・・・・ 。
さて 天界では、ウサギの、戒めを守ろうという気持ちが伝わり、天の 帝釈天の石座が熱くなった。
帝釈天 ( たいしゃくてん ) は その理由を探り、ウサギの気持ちを試してみようと、バラモン僧の
姿になって、まず下界の カワウソの家の前に立って 施しを求めた。
バラモン僧に気づいたカワウソは、尋ねた。
「 あなたは何のために そこに立っておられますか ? 」、 バラモン僧は答えた。
「 わたしに、なにか食べ物がいただけましたら ありがたいことでございます。」
「 はい、 分りました。 あなたに おいしい食べ物を差し上げましょう。」
カワウソは そう言って、うたを唱えた。
ガンジス河の 赤魚
ここにあります バラモンよ
わたしの布施です 召し上がれ
バラモン僧は礼を言うと、
「 明日の朝まで ここに置いといてください。 後でいただきに参ります。」、 と言って出て行った。
―― このようにして、バラモン僧は 山犬と サルの所へ行って布施を求め、彼らは喜んで布施したが
バラモン僧は、 「 明日の朝まで ここに置いといてください。 後で いただきに参ります。」
と言って、最後に ウサギの所へ行った。
ウサギは尋ねた。 「 なんの用で そこに立っておられますか ? 」
「 なにか、食べ物を 施していただきたいのです。」、 ウサギは これを聞くと、大きくうなずいた。
「 ようこそ おいでくださいました。 今のわたしには 新鮮な草 一つございません。
ですから今日、わたしは これまで 施したことのないものを 施したいと思います。
あなたは 戒めを守られる お方ですので、生き物を殺すことは なさらないでしょう。
あなたは薪を集めて 火を起こして、わたしに お知らせください。
わたしは その火の中に飛び込みます。
わたしの体が焼けたら、その肉を食べて、修行に励んでください。」、 そう言って、うたを唱えた。
ウサギの食事は 細いもの
ゴマ、豆、米すら ありません。
この火であぶった わたしの肉を
わたしはあなたに 布施します
さあ召し上がれ バラモンよ
バラモン僧は ウサギの言葉を聞くと、ただ黙ってうなずいて、神通力で火を起こした。
ウサギは ダッバ草の寝床から起き上がって、燃え盛る火に近寄った。
「 もし、わたしの毛の中に、ノミや シラミなど、生き物がいたら それを殺してはいけない。」
そうつぶやいて、二度、三度、体を ブルブルッと震わせた。
そして、自分の体を施そうと、勇敢に飛び上がった。
美しく咲き誇る ハスの花に宿る白鳥のように、堂々と美しい微笑みを浮かべながら、
ウサギは 真っ赤な火の中に身を投じた。
しかし、どうしたことだろう。
その真っ赤な火は、ウサギの体の 毛穴一つも 焼くことはできなかったのだ。
「 あなたの起こした火は、まるで雪のように冷たい。 これでは わたしの体の毛穴一つ焼くことは
できません。 いったい、どうしたことでしょう。」
ウサギは 唖然としてバラモン僧に言った。
「 どうか 許してください。 わたしは あなたを試したのです。」
バラモン僧は ウサギの前で 手を合わせた。
それを聞くと、ウサギは 少し笑顔を見せてから きっぱりと言った。
「 そうですか。 でも、たとえ世界中から どなたがやって来て、わたしをいくら試そうとしても、
わたしの中に、施しをいやがる気持ちを見つけることは できないでしょう。」
「 どうか、あなたの りっぱな行いが、世界のどこにも 知れ渡りますように。」
バラモン僧は そう言うと、周囲の山々に手をさし出した。
すると不思議なことに、山々は彼の手のままに締めつけられ、汁を出した。
彼は その汁で、月の表面に ウサギの姿を描いたのだった。
バラモン僧は ウサギを招き、森の やぶの中に 若い柔らかな ダッバ草で寝床を作って寝させた。
それから、帝釈天の姿にもどって 去って行ったという。
サルも 山犬も カワウソも、もちろん ウサギも、月夜には 言い合わせたように 森の広場に集まった。
「 ウサギさん、 あなたと そっくりのウサギが、ほら、お月さまの中にいるよ。」
みんな 月に見とれて言った。
「 あれは わたしの心が映っているのだよ。 わたしが 少しでも悪い気を起こしたら、
お月さまは暗くなる。 今夜は とても明るいだろう。
みんなといっしょに 明日からまた、施しができるように働こうね。」
みんな、にこっと笑って うなずいた。
月の光りは いっそう明るくなって森を照らした。
―― ジャータカ物語、三一六 ――
( この仏教説話は 日本にも伝わり、『 今昔物語 』、の中に、『 月のうさぎ 』、として
収録されています。)
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