いよいよ手術の日。
手術は14時40分に予約を取ったので、
昨日と同じく午後有給を取り、13時に会社を出る。
ランチを取るぐらいになったら緊張するかと思ったが、
意外と緊張しない。
というのも、昨日最後の方に受けた、
麻酔薬を点けて、超音波で眼球の圧力を測る検査が、
とても気持ちよかったので、あのような感じかと想像した。
体験者も、「すぐ終わるよ」と軽く言っていたので。
それよりも、前日の検査で終わってから4時間ぐらい、
眼がぼんやり、二重に見えるのがつらくて、
またあれは嫌だなあと思っていた。
この日も受付してから10分で、手術前検査に呼ばれる。
機械による視力検査、普通の視力検査、眼球球検査をし、
手術前に会計を済ませる。
待合所で座っていると、つぎつぎ名前を呼ばれ、
別のブースにへと移る。同じ時間帯に手術を受ける8人が集まった。
手術後につける保護用サングラスを配われ、その説明。
そして、8人で手術室のある階へ移動。
ちょうど15時40分だった。
手術階の入り口で、靴を脱ぎ、スリッパを履き、
荷物と靴はロッカーへ。
検査室へ入り、最後の検査。
「手術最後に質問はありませんか」と聞かれ、
「手術後も視力が戻りやすい人がいると聞いたが、
それまで私は何も言われなかったが、
私はどうですか？」と尋ねる。
「私は強度の近視（0.04）なので、
他の人よりは視力が悪くなるかもしれないが、
その確立も3-4％です」と言われた。
その場合は再手術して、視力は回復するとのこと。
それでもまた悪くなることがあるのですか？と尋ねると、
「その割合は0.4％だから気にすることない、
レーシックに必要な角膜もちゃんと厚くあるので心配ありません」と
言われて、安心する。
検査が終わり、紙のシャワーキャップを渡され、
それに髪と耳を入れるように言われ、
隣の部屋で待っている。
再びドキドキしてきた。
私の名前を呼ばれ、部屋の隅のイスに座って、
眼の周りを消毒、
抗菌剤、抗炎症剤、麻酔薬を点眼し、
フラップを作る部屋に連れて行かれ、
部屋の前のイスに座らせられる。
緊張の絶好調だ。
レーシックとは、まず角膜の角膜上膜でフラップ（蓋）を作る。
次に、そのフラップをめくり、その下の角膜実質層に
レーザーを照射して、視力を矯正する。
フラップを作る部屋の前に座って、5-10分待たされる。
いよいよ手術室の扉が開き、部屋に入り、
歯医者のイスみたいなところに寝かされ、
位置をいろいろ調節され、
「そのまま動かないように」と言われ、
痛止めを眼に点された。
また待たされる。
何も聞こえない。私ひとりになったのか？と思っていたが、
「さあ始めましょう」という声で、周りが騒ぎ始め、
その部屋には私の他に3人も居る事がわかった。
いきなり瞼をめくられ、眼の周りをグーと器具を押さえ込まれた。
突然のことと、痛さでびっくり。
「そのまま動かないで、眼は閉じて」と言われ、
どうやって閉じるの？閉じたらダメでしょうと思ったが、
後で、固定されていない方の眼を
閉じてと言われていることに気がつく。
こんなんでいいの？と眼を必死に前の赤いランプを見ていると、
助手みたいな人の、「だいじょうぶですよ、順調ですよ」という声が聞こえる。
もうその声だけが頼り。
その間、かすかに焼かれている感じがする。痛みはない。
左目も同じことをする。
終わって、レーザーを照射する部屋の前に連れていかれ、
また待たされる。
待っている間、またあの器具を取り付けられるのは嫌だなあと思っていた。
部屋の中に通され、また歯医者のイスに座らせられる。
体験者の話だと、そのころは白くて何も見えていないとのことだったが、
ぼんやりだが見えるぞ。
今度の部屋にはさっきよりも多い人数だ。
手術って感じがする。
また今度も痛み止め？を点され、また待つ。
いよいよ始まると、上瞼を引っ張られテープを張られ、
下瞼も同じことをされる。
あの器具ではなくて良かったと安心する。
「眼の前の緑のランプを真っ直ぐみて」と言われるが、
緑のランプは動いているから、真っ直ぐ見られない。
「ちゃんと見ないと失敗するからね」と驚かせられ、
どうすればいいのか不安になる。
そのうち緑のランプが真ん中に止まって、
必死にランプを見る。
「30％、50％」という声が聞こえ、早く早くと心の中で叫ぶ。
だんだん緑が細くなると、赤いランプが出てきて、
これがレーザー？と必死に堪える。
終わると、たぶんさっき作ったフラップを
眼の上に載せているだと思う。
緑のランプがぼやけたり、見えたり。
最後に眼の中を消毒されて終わり。
プールで眼を水で洗っている感じ。痛さは無かった。
が、水で洗っているのが見える。
片方の目も同じことをされ、
回復室へ連れて行かれる。
この時は既にうすぼんやり見える。
回復室のリラクレーションチェアーに座らせられ、
20分眼を閉じて休むように言われるが、
乾燥するからぜったい寝てはだめだと注意される。
さすがに興奮しているので、眠らないだろう。
次から次へと人が入ってきて、同じ説明をされている。
この人たちも今、私がした同じ経験をしたんだと思うと、
連帯感が生まれる。
20分後に数人一緒に呼ばれ、別の場所へ。
最後の検査をし、薬を渡され、説明をして解散。
これから4-5時間は寝てはだめで、
1時間毎に渡された目薬3種類を5分間隔で点眼するように言われる。
「17時30分に点眼してくださいね」と念を押される。
ちょうど16時40分。2時間で終了した。
ビルから出る時に渡された保護サングラスをして、外へ。
検査後はぼんやり二重に見えて、見えずらかったが、
今日は手術後なのに、ちゃんと見える。
17時30分の点眼の時間になったが、私は電車の中。
しょうがなく、駅に止まった時に目薬を点す。
目薬は、抗炎症剤と抗菌剤と角膜保護剤の3種類。
これを5分間隔で点眼しなければならないので、
2つ駅毎に電車が駅で止まるとサングラスを外して、目薬を点す。
周りの乗客はおかしな女と思っただろう。
手術後は、テレビも読書もパソコンもだめで、
眠ってもだめなので、一体何をすればいいのかと悩んだが、
眼を閉じているのが一番楽だ。
手術後2時間経つと、ヒリヒリとしみ始める。
目薬を点眼すると、眼が潤って痛みが消えるのだが、
また15分ぐらいすると沁みてくる。
我慢していたが、もらった痛み止めの目薬を点すと、
スッキリする。
私は夕飯を食べないのだが、飲み薬も2種類渡されたので、
途中でパンを買って、夕飯として、薬を飲んだ。
抗炎症剤と胃薬だ。
シャワーを浴び、9時30分に最後の目薬を点すと
この日はこれで就寝することにした。
あまく見ていたが、あれはやはり手術だった。
記念すべき、人生初の手術だった。