猫のアレルギー性皮膚炎
猫のアレルギー性皮膚炎は、なんらかの異物に対して過敏に反応して起こる皮膚炎のことをいいます。さまざまな原因が考えられますが、猫では主にノミアレルギー性皮膚炎や食物アレルギーが見られます。
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猫のアレルギー性皮膚炎の症状
アレルギー性皮膚炎になると、一般的にかゆみをともなう発疹(ブツブツ)や脱毛が目のまわりや背中などに現れます。猫がその患部を気にして、しきりにかいたり、なめたりすれば、皮膚のあれ(炎症)がますますひどくなっていきます。
以上は猫のアレルギー性皮膚炎の一般的な症状ですが、実際にはアレルゲン(原因物質)によって少しずつ症状が異なります。たとえば食物アレルギーの場合は、特定の食べものを食べた数時間以内に、皮膚にかゆみをともなう発疹(ブツブツ)や脱毛などが見られます。ノミアレルギー性皮膚炎の場合は、背中の腰からお尻にかけての部分に、ひどいかゆみや炎症などが特徴として起こります。
猫のアレルギー性皮膚炎の原因
アレルギー性皮膚炎は、体内に入ったアレルゲンに過剰反応してしまうことで起こります。原因となるアレルゲンには、ノミやダニ(ノミアレルギー性皮膚炎、疥癬など)、食べもの(食物アレルギー)、金属(接触性アレルギー)、花粉やハウスダスト(吸引性アレルギー)など、さまざまなものが考えられます。
これらのアレルゲンがアレルギー性皮膚炎を引き起こす原因になるかどうかは、猫の体質によって決まります。たとえばノミが原因の場合は、猫の体質によってはわずか数匹のノミに血を吸われただけでも、ノミアレルギー性皮膚炎になることがあります。また、花粉やハウスダスト、食べものなどの複数のアレルゲンに反応する猫もいて、その場合はアトピー性皮膚炎が疑われます。
猫のアレルギー性皮膚炎の治療方法
アレルギー性皮膚炎を治療するには、まずは原因となっているアレルゲンを特定し、飼育環境から取り除くことが重要です。そしてアレルギー症状に応じて、ステロイド剤や抗ヒスタミン剤を投与したり、サプリメントなどを活用した食事療法で、かゆみや炎症の緩和をめざします。また、猫が患部を気にしてかいたり、なめたりして皮膚炎を悪化させないように、猫と遊ぶ機会を増やしてあげることも大切です。
猫のアレルギー性皮膚炎の予防方法
アレルギー性皮膚炎を予防するには、アレルゲンとなりうる物質との接触を予防することが大切です。定期的にノミ駆除剤を投与してノミ対策を確実に行い、とくに室内飼いの場合、ホコリやカビなどのハウスダストが蔓延しないよう、日頃から室内環境を清潔に保つようにしましょう。
