角膜内皮細胞障害

「角膜内皮細胞というのは角膜の内側にあって水分の調節を行っている細胞のことです。人間はこの透明な部分に光を通してものを見ているのですが、この透明な部分には血管がないので、酸素は涙に溶け込んだものしか供給されません。
　そのためレンズが合っていなかったり長時間つけっぱなしにしてレンズが角膜の表面にくっついてしまったりすると涙が届かなくなり、細胞が酸欠になって死んでしまうんです。しかもこれは特別な細胞で再生することがないので、細胞がある程度以上減ると目が見えなくなってしまいます。
　酸素を通さないハードコンタクトレンズやソフトコンタクトレンズ を使っている人がなりやすいです。レンズの汚れも酸素を通しにくくなります。痛みのような自覚症状がないので、気が付いた時にはかなり進んでいることもあります。長くコンタクトレンズを使用している人は一度眼科で角膜内皮細胞の状態を調べてください。
　ガス透過性ハードコンタクトレンズの方が酸素を通すのでこの障害は起こりにくくなります。近視がひどくてレンズが厚くなってしまう人や、長時間レンズを使いたい人にはそちらの方がいいでしょう」。
　コンタクトレンズのＣＭなどで酸素を通すのをウリにしてるのがありますが、この細胞のために酸素が必要だったんですねえ。なるほどー。
　しかしそういうレンズだからと言って、油断して着けっぱなしにしちゃいけませんぞ。週１日は眼鏡に代えてみるとかしてレンズをつけない日を作って、目に深呼吸させてあげましょう