明らかに
共通する特徴がありますね
共同通信より
脳・心臓・筋骨が長寿の鍵
きちょうめんな性格も
慶応大の１００歳研究
人生１００年といわれる時代。
健康長寿は多くの人の関心事だ。
１００歳以上の「百寿者」を通じて
長寿の秘訣に迫ろうと、
慶応大医学部は高齢者を対象に心身のデータを集め、
３０年以上も継続的に調査を行ってきた。
２０１４年には「百寿総合研究センター」を設立。
長年にわたる調査で
百寿者の共通した要因が分かってきたという。
▽三つの集団
厚生労働省の統計によると、
国内で１００歳以上は１９７０年以降、
増加の一途をたどり、
２２年には９万人を超えた。
９２年に長寿研究を始めた慶応大は
２０００年からは東京に住む
１００歳以上の約３００人が対象の
「東京百寿者研究」、
全国の１０５歳以上の約８００人が対象の
「全国超百寿者研究」、
東京の８５歳以上を追跡した
「東京８５歳高齢者研究」
の三つの集団研究に取り組んできた。
これらの研究によると、
１００歳で自立した日常生活を送れているのは約２割。
これらの人が
１００歳以降も長生きする傾向にあり、
１１０歳以上生きた人は
１００歳時点で認知症はなかった。
死後に脳を解剖した
１１０歳以上の４人では
アルツハイマー病を示す病理所見は少なく、
脳の萎縮の程度は小さい。
動脈硬化も軽かった。
▽テロメアの長さ
研究対象者
約１４００人の
血液中の物質９種類
と
年齢との関係を分析したところ、
心臓から分泌されるホルモンの一種で、
心機能の指標となる
「ＮＴ―ｐｒｏＢＮＰ」
と
腎臓のろ過機能を示す
「シスタチンＣ」
の
１００歳時点での数値が、
長寿になる人ほど良好だった。
肝臓で作られ、
栄養状態を反映するアルブミンの濃度も高かった。
「全身に栄養や酸素を行き渡らせる
心臓を中心とする循環系の老化を遅らせる
ことが長寿に極めて重要だ」
と
新井康道センター長は話す。
生活習慣との関係をみると、
８５歳以上では
散歩や体操などの身体活動が多い人ほど
アルブミン濃度が高く、
より長生きする傾向にあった。
このほか、
１１０歳以上に達した人は
１００～１０９歳で亡くなった人
と同年齢で比べて、
筋力低下など心身の機能低下を示す
「フレイル（虚弱）」の程度が低かった。
脳、循環器系、骨格筋の衰えを
いかに防ぐかが長生きの鍵と言えそうだ。
細胞レベルでどのような特徴があるかも探っている。
これまでに、
老化に伴い短くなる、
染色体の末端にあるテロメアと呼ばれる構造が、
百寿者では実年齢からの予測値よりも
長く保たれていることが判明した。
▽地域とのつながり
性格も長寿と関係するようだ。
東京都健康長寿医療センター研究所が、
東京百寿者研究に参加した
認知症のない７０人に心理検査を行い、
性格を
「神経症傾向（不安になりやすさ）」
「外向性（社交的）」
「開放性（好奇心）」
「調和性（周りに合わせる）」
「誠実性（きちょうめん）」
の５分類で評価した。
すると
百寿者は女性で外向性と開放性、誠実性が、
男性では開放性が高かった。
同研究所の増井幸恵研究員は
「健康増進につながる普段の物の考え方や行動がある。
規則正しい生活を続ける誠実性、
気分を明るく保ち他者との交流でストレスを減らす外向性、
新しいことに興味を持って
認知機能の維持に役立つ開放性が
長寿につながったのではないか」
と解釈している。
百寿総合研究センターでは１７年から、
日常生活で介護を必要としない
川崎市の８５～８９歳の高齢者千人に協力を得て、
介護記録とも突き合わせる
「川崎元気高齢者研究」に乗り出している。
一般の高齢者が
どのような生活習慣や地域とのつながりを持てば
健康長寿でいられるかを解明する狙いだ。