第一部 発見
この章は細胞が発見されていく過程を
描いています。
細胞に関する本は始めにイギリスの科学者
ロバート・フック（1635－1703）の話から
始まります。コルクの切片を顕微鏡でのぞき、
微小な四角い穴を「セル」と名づけた―
という記述です。
SF・ミステリ・科学エッセイストでもある
アイザック・アシモフも「空想自然科学入門」
でこの記述から生物学の歴史を説明しています。
著者はこの「セル」の発見から人間くさい
ドラマをはさみ説明していきます。
同時代の織物商人レーウェンフック
（1632－1723）素人ながら独学で顕微鏡を
作成。この秘密主義の織物商人とフック、
さらにニュートンとの関わりも興味深い
エピソードです。
物理、数学、天体学者として知られる
ロバート・フックの肖像画が
現存していない点にも触れています。
そのため、ウィキペディには2004年に
描かれた油絵が載っています。
「発明」の章は細胞とは何かを追求した
人々の物語ですが病理学者
ルドルフ・ウィルヒョウ（1821－1902）
に注目しています。
著者が関わった患者、重症複合免疫不全症
（SCID）その原因を突き止める指針に
なったのがウィルヒョウの残した講義集
でした。その中の文章を読み解き、漁師
の網をたとえに網全体に混乱が生じた細胞
のネットワーク、網の端ではなく中心に
問題があることを突き止めます。
又、180年前の常識の壁に破れ、
悲惨な生涯をおくった細菌の探求者
も描かれています。
新しすぎる発見は受け入れられないの
でしょう。このことは1970年代にも
起こっています。
古細菌（アーキア）の研究もなかなか
認められなかったのも事実です。
こうして現代までの道筋を語り
次の章では細胞の構造に
入っていきます。
病気の原因となる細菌発見物語には
古典的な名著「微生物の狩人」上下巻
ポール・ド・クライフ 岩波文庫
があります。お勧めの本です。
