カトリーナ

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ニューオーリンズでは、カトリーナツアーというのがありました。ハリケーン・カトリーナの被害状況を見てみましょう、という趣旨のツアーです。すこし不謹慎な感じがしないでもありませんが、カトリーナの被害を風化させてはいけない、という考えの下に行われているツアーだそうで、見てきた私にも、それを伝える義務があるのではないかと思い、少し書き記しておきます。

今話題になっている、ブラッドピットの住宅建設支援プロジェクトの場所には、ピンクのテントをかぶった家の模型が立ち並んでいました。自ら500万ドル（約５億円超）拠出しているそうで、すごいです。桁が違います。

1700名以上の犠牲者を出したカトリーナは、アメリカ史上最大の天災、かつ人災だと言われています。

2年以上もたつのに、被害のあとは生々しかったです。

水没した家一軒一軒を救護隊が捜索したときに、スプレーペイントで家の中の状況を書き記した跡が、多くの家の外壁にまだ残っていました。たとえば「1 Dog DOA in Bathroom（犬一匹風呂場で到着時死亡）」とか。何度も何度も捜索は行われたようで、日付の違うサインが壁にたくさん残されていました。

略奪がひどかったそうですが、民家の外壁には「Looters will be shot!（略奪したら、撃ち殺す！）」などといった恐ろしいことが書いてあったりもしました。

災害時の略奪行為について、ガイドのお兄さんは「ニューオーリンズの住民は恥じています。でも同じような災害が別の場所で起こったとしたら、きっとそこでも略奪行為は行われるでしょう」と言っていました。私は阪神淡路大震災のときに、そのような騒動がなかったことを、声を大にして伝えたかったです。人種問題や貧富の差などが理由に挙げられますが、本当のところ、何がどう違うんだろう。どうして人は略奪を正当化するんだろう。目の前に高価なものがあったとしても、それを持ち出さないモラルの高さは、どうやったら培われるんだろう。難しい問題です。

公共の交通機関がないのも、避難を遅らせた原因のひとつではないかと思いました。住民が一気に車に乗ってフリーウェイを埋め尽くしたとしたら、何時間あってもどこにもたどり着かないでしょうから。むしろ考えただけでもうんざりしてしまい、だったら家にいたほうがまし、と思ってしまいます。

地震のように突然やってくるものではなく、ハリケーンなどは来ることが数日前には分かっているのですから。カトリーナが人災だと言われる所以です。

今海の近くに住んでいますが、ハリケーンや津波の警報が出されたら、いったいどうやってどこへ逃げればいいんだろう。ゴムボートでも用意しておいたほうがよさそうだ。