つめのあか

ボストンでキャリーとマット夫妻のお家に泊めていただいたとき
マットがかいがいしくお茶碗を洗ったり
お料理の下ごしらえを手伝ったり
掃除をしたりしているのをみて
「うちの夫にマットの爪の垢を煎じて飲ませたいわ」
と言いたくて、
「日本では誰かを見習いたいとき、その人の爪の垢で
茶を沸かして飲む、って言うんだよ」
と説明しました。
自分で言いながら、なんとも変な表現だなあと
改めて日本語の奥深さを実感。

ところで「爪の垢」って英語でなんていうんだろうと思って
説明しながら
「ほら、爪にたまる、カス、あれなんていうの？」
と聞いたら、
二人とも考え込んでしまいました。
（ちなみに二人とも博士）

しばらくして、マットが言ったのが
「nail poop (つめのうんち)」。

辞書で調べると、
Toe jam などといった単語が出てきますが
（それにしてもジャムだなんて・・・）
Toeというからには、足の爪限定のようです。

マットは、あのあと、ことあるごとに
「ネイル・プープ・ティーを飲まなくちゃ」
と言っていましたが
果たしてよかったんでしょうか・・・。