今日は。
毎日、寒い日が続いてるね。

こんな日でも外に仕事に行かなきゃいけない人は大変なんだろうなあ・・・。
家で出来る仕事をしている僕には解らない、色々な苦労が有るんだろうって事は、僕でも解るからさ。

風邪も流行る季節だし、皆、学校や仕事に行く時は暖かい格好をして、病気には気を付けてね？

じゃあ、此処からは、今日のＢＬＯＧの本題。
題にも有る通り、我が家が大所帯に為った ＜切っ掛け＞ の話をさせて貰うね。

全ての始まりは九年前。
其の頃、我が家は禾月と水勢、そして僕の娘である藍と僕との四人で、小さなアパートで暮らしてたんだ。

当時、禾月は未だ学生で、水勢は今とは違う職に就いてて、藍は未だ未だ手の掛かる時期でね。
其れでも、皆で助け合いながら、楽しくて幸福な日々を送ってたんだ。

そんな或る日。
藍が、とあるデパートメントストアの中に入ってたペットショップで、小さな小さな仔猫を見付けて来てね。

直ぐに藍に「パパにも見て欲しい」って言われて、僕は禾月と藍を伴って、其のペットショップに足を向けたんだ。
其処に居たのは、小さなショーケースの硝子越しに此方を興味津々に見詰める、小さなロシアンブルーの仔猫だった。

ロシアンブルーは僕が「何時か飼いたいな」と思ってた猫（僕達は其れを指して「夢猫」って呼ぶんだけどね）だったんだけどさ。
ケースの中の其の子はとても愛らしくて、大きな目でじっと此方を窺う其の様が、本当に可愛くてね。
其の瞬間に、僕が其の子に一目惚れしたのは、言うまでも無い事だった。

・・・けど、さ。
先に書いた通り、其の頃の僕達は小さなアパートで暮らして居て、勿論、ペットを飼う事は禁じられていてね。
可愛いけど、此の子を連れて帰りたいと思ったけど、其れが許される状況じゃないって事は揺るぎ様の無い事実だったんだよね。

だから僕達は「今は縁が無かったんだ」って、「良い飼い主と巡り会って呉れると好いな」って思いながら其の場を後にしたんだ。
正に、後ろ髪を引かれるっていう気持ちだったけど、此ればっかりは仕方が無い事だったからね。

そんな日から、数日後の事。
僕は仕事から帰宅した水勢と、アパートの敷地内の開けてる場所で、バドミントンをして遊んでたんだけどね（当時も今も変わらず、自分が運動不足だっていう自覚が有ったから、少しでも運動しようと思って水勢に付き合って貰ってた）

学校から帰宅した禾月が、藍と一緒に、沢山の荷物を抱えながら帰って来たんだ。
アパートの敷地内で遊んでた僕達の位置から、二人が帰宅して来た所は直ぐに気付く事が出来たんだけど、僕と水勢は其の二人の手にある大荷物を見て「？」って思って首を傾げる外無かった。

そんな僕達の姿を見付けた禾月と藍は、僕達が其の姿を見付けた瞬間「しまった」って顔を浮かべたんだ。
まるで、悪戯が見付かっちゃった子供が、親に見付かった時に見せるみたいな表情だった事は、今でも憶えてる。

首を傾げる僕達に向かって、禾月が残念そうに言った言葉は、此れ。

「内緒で飼って、驚かせようと思ったのに」

・・・詰まり、まあ、皆まで言わなくっても解ったかも知れないけど、禾月と藍は僕と水勢には内緒で、件のロシアンブルーの仔猫を買って帰って来ちゃったんだよ。
手に抱えた沢山の荷物は、子猫が入った移動用簡易ケースと、仔猫用のゲージ、そして其の他諸々の猫グッズだったって訳。

勿論、直ぐに思ったのは「ペット不可の物件なのに、買って来ちゃ駄目でしょ」って事だったんだけどさ。
禾月も藍も「だって、蝶児が欲しがってたから、喜んで貰えると思って」って言って・・・勿論、買って帰って来ちゃったからには、返品なんて出来ないし・・・って事で、僕達は「ペット不可の物件でこっそり猫を飼う」っていうルール違反を犯し乍ら生活する事に為ったんだ。

勿論、罪悪感は有ったよ？
ルール違反を犯す事は決して褒められた事じゃ無いし、下手をすれば追い出されたって文句は言えない訳だからね。

・・・でも、やっぱり、其の仔猫は可愛くて、一度手にしてしまったら手離すなんて出来ない、って事で、僕は覚悟を決めて、禾月と藍の厚意に感謝して、其のロシアンブルーの仔猫と共に生活する道を選んだんだ。

そして、其の仔猫は「揚羽」（アゲハ）と名付けられて、我が家の一員に為った。
此の子を飼い始めた事が、其の後の大所帯に至る切っ掛けであった事は、言う迄も無い事だね。

因みに、余談なんだけどさ。
ルール違反を犯してるって罪悪感を感じながら揚羽を飼っていた期間って言うのは、実は意外と短かったんだ。

僕達が暮らして居たアパートは、所謂＜県営住宅＞って奴だったんだけど、言ってしまえば＜団地＞みたいな所でさ。
御年寄りから生活困窮者まで、有りと有らゆる人が暮らして居たんだけど・・・其処には常に其のアパートの副管理人さんが暮らして居たんだけど、抑々、其の人が動物を飼ってたんだ。

・・・で、改めて聞いてみると猫だけじゃ無く、犬なんかを飼ってる人も居るって事で、副管理人さんに「他所に迷惑を掛けなければコッソリ飼って好いよ」って言って貰えたんだよね。
だから、まあ、形式上は「ペット不可」だったんだけど、実際の所は「ペット不可（※バレなきゃＯＫ）」って感じでさ（笑）

こうして、僕達は其処で開き直り、其処から一匹、また一匹と増やして行く事に為ったんだけど・・・

そんな感じで、今現在の大所帯に至る訳だけど、今日のＢＬＯＧは飽く迄も＜切っ掛け＞の話だからさ。
其れ以降の事は別の機会に話をさせて貰うね。

全ての始まりは、たった一匹の小さな仔猫。
其処から沢山の愛しい小さな家族に囲まれて暮らす様に為る迄、然して時間は掛からなかった訳だけど・・・

其れは、また、別の御話って事で、ね（にこっ）

Ｓｕｎ．Ｊａｎ．１１．２０１５　　ＣＨＯＪＩＡＭＡＭＩＹＡ

ＴＲＩＧＧＥＲ