そう知った瞬間、安心したような、苦しいような、複雑な気持ちになりました。
でも、まだ終わりではありません。
佐藤さんの本当の気持ちは、ここからだったのです。
『ななさんに言わなきゃいけないと思ってた
俺、ずっと無理してた』
その文字を見つめながら、わたしは息を止めました。
「……佐藤さん」
そして、次に届いたLINEには、わたしが想像していなかった言葉が書かれていました。
『だから、これからはもう少し正直になりたい』
その言葉を見た瞬間、胸の奥が大きく揺れました。
今まで
「大丈夫」
と言っていたのは、わたしだけじゃなかった。
佐藤さんもまた、ずっと
「大丈夫なふり」
をしていたのかもしれない。
わたしはスマホを握りしめたまま、しばらく何も送ることができませんでした。
怖い。
でも、逃げたくない。
佐藤さんが初めて見せてくれた弱さから、わたしまで目を背けたくありませんでした。
そして、ゆっくり文字を打ち始めます。
『佐藤さん』
そこまで入力して、指が止まりました。
この先、何を言えばいいんだろう。
「大丈夫だよ」
と言っていいのか
「ごめんね」
と謝ればいいのか。
それとも、ただ話を聞けばいいのか。
今までとは違う関係が始まるような気がしていました。
そしてわたしは、震える指で続きを打ちました。『今まで無理させてたなら、ごめんね』
送信。
既読は、すぐにつきました。
でも、佐藤さんからの返事は――なかなか来ませんでした。
次回へ続きます。
