「これ、在庫ありますか？」
お母さんが先程の商品のピンク色の物を手に取りながら尋ねます。
「確認いたしますね」
笑顔を作って、在庫を確認します。
幸い在庫はありました。
「在庫ございます」
「ありがとうございます」
そう言って、お母さんが女の子へ振り返ります。「良かったね」
「うん！」
女の子が満面の笑顔を見せました。
その笑顔を見た瞬間、胸の奥が、ズキッと痛みました。
ただ可愛いとだけは思えなかった。
小さな手。
小さな声。
お母さんを見上げる顔。
全部が、自分の心の柔らかいところへ入り込んできます。
わたしも。
いつか。
そんなことを考えてしまいました。
シリンジ法を試した日から昨日までは、もしかしたら自分もこうなるのかもしれないと思っていた。
お腹の中に小さな命がいて、佐藤さんと一緒に喜んで。
そのことを少しずつ家族へ伝えて。
いつか、この子みたいな小さな手を握る日が来るのかもしれない。
そんな未来を、ほんの少しだけ想像していました。でも昨日、判定窓に浮かんだのは一本線でした。
そして今朝、生理が来ました。
その事実を、改めて突きつけられたような気がしました。
「こちら、お包みしますね」
「お願いします」
お客様との会話を続けます。
笑顔。
声のトーン。
お辞儀。
全部、いつもどおり。
でも、心の中では全然違うことを考えていました。
どうして。
どうしてわたしにはできないんだろう。そんな考えが、ふっと浮かびます。
この人たちは、何も苦労しなくても子どもができたのかな。
もしかしたら、この人たちだって見えないところで苦労したのかもしれない。
人にはそれぞれ事情がある。
「ありがとうございました」
お客様が商品を受け取り、女の子の手を引いて店を出ていきます。
「バイバイ！」
女の子がこちらへ手を振りました。
わたしも笑顔で手を振り返します。
「ありがとうございました」
徐々に家族の姿が見えなくなります。
それなのに、胸の痛みだけは残ったままでした。
泣いちゃダメ。
ここは職場。
お客様がいる。
泣く理由なんてない。
そう思えば思うほど、目の奥が熱くなってきます。
次回へ続きます。
