女性はこちらに向かって歩いてきました。
わたしの心臓はずっと落ち着きません。
近付いてくるにつれて、女性の表情がよく見えるようになりました。
緊張しているようにも見えます。
でも、それだけじゃありませんでした。
どこか複雑そうな顔をしていました。
女性はテーブルの前まで来ると、小さく頭を下げました。
「初めまして」
そう言ったあと、少しだけ困ったように笑いました。
「⋯でも、初めましてじゃない気もします」
わたしは思わず顔を上げました。
美咲さんも黙っています。
女性は空いている席に座りました。
「真由です」
そう言って頭を下げます。
わたしも軽く会釈をしました。
数秒。
誰も何も話しませんでした。
妙な空気が流れます。
店員が注文を取りに来ました。
真由さんはわたしたちに合わせたのかは分からないけれど、同じようにホットコーヒーを注文しました。
最初に口を開いたのは真由さんでした。
「ななさんですよね」
わたしは頷きました。
そして聞きました。
「美咲さんから聞いたんですか？」
真由さんは少しだけ首を横に振りました。
「それもあります」
それも。
その言葉が引っ掛かりました。
真由さんは続けます。
「でも、名前だけならもっと前から知っていました」
わたしは固まりました。
もっと前から？
どういうこと？
「なんでですか？」
思わず聞いていました。
真由さんは一瞬だけ迷うような表情をしました。
そしてゆっくり言いました。
次回へ続きます。
