裏染天馬シリーズ第4作である。(3作目は「風ヶ丘五十円玉祭りの謎」という連作短編集なので、次回に書こうと考えています(村昌))
9月半ば頃のある日、年2期制の「風ヶ丘高校(本作の登場人物たちの高校)」で、「前期期末テスト」が始まる前日から、物語はスタートする。
その日の夜、横浜市立風ヶ丘図書館で、事件がおこる。図書館閉館後の夜、一人の青年が図書館内で殺害される。
閉館後の図書館内で・・・・。ダイイングメッセージらしき文字と血痕を残して・・・・・。
殺害されたのは、城峰(しろみね)という大学生で、風ヶ丘高校2年(天馬と同学年の同級生)の図書委員長城峰有沙(しろみね ありさ)の従兄(いとこ)であった。
裏染天馬シリーズも3作目となり、登場するキャラクターにもなじみ、純粋に本作を読むことを楽しんだ。
今回は高校生活をする天馬と、それをとりまく人々の日常生活が、今まで以上に、わかりやすく描かれていて、全く飽きることはなかった。
本格的なミステリで、登場人物、容疑者、天馬とコンビを組む(結果的にはそうなる)柚乃(ゆの)とその兄(刑事)、県警警部仙道等、警察関係のレギュラー出演陣と馴染みのメンバー勢揃いといった感じである。
犯人候補の数人に対する天馬プラス警察の事情聴取も、きっちり描かれていて、実にわかりやすい。
ラストで関係者を全員集めての、犯人を特定するシーン(キッチリとした証拠と論理で、ていねいに描かれており、矛盾点もなく、天馬の語りを通して、)読者は充分に納得できる。
少し気になったのは、真犯人として特定された人物が、あまりにも意外な人物だった事である。(これはわたし(村昌)の気持ちであって、ストーリーの問題ではない)
犯人特定後の、エピローグとも言うべき数ページで、主人公天馬の知られざるヒミツのヒントがラストにあって・・・。次作(既に天馬シリーズは10年以上発表されていないが)ぜひ長編ミステリで、「天馬シリーズ」を書き下ろして欲しい・・・と思った。
大人となった天馬の活躍を読んでみたいものである。