第１ 音楽の著作物の定義
音楽の著作物とは、思想又は感情を創作的に表現したものであって、音楽の範囲に属するものをいう（著作権法２条１項１号、第１０条１項２号）。
音楽の著作物は、旋律・和声・節奏（リズム）・形式の４要素からなると解されている（東京地判昭和４３・５・１３[ワン・レイニー・ナイト・イン・トーキョー事件]、中山信弘『著作権法』３２頁）。
なお、これに対して、音楽の著作物は、メロディ・リズム・ハーモニーの３要素からなると解する説として、渋谷達紀『著作権法』３２頁。
歌詞を伴う音楽の著作物については、音楽の著作物である曲と、言語の著作物である歌詞から結合著作物である（渋谷達紀『著作権法』３２頁）。結合著作物とは、著作者各人が個別に創作した、通常は一体として利用されることを目的とした、種類の異なる複数の著作物の結合である（渋谷達紀『著作権法』１００頁。結合著作物の他の例として、挿絵（美術の著作物）付きの絵本（言語の著作物）が挙げられる。）。
作曲者、作詞者は、音楽の著作物の著作者であると解されている。
音楽の著作物の用語は著作権法６９条（商業用レコードへの録音等）にも現れるが、歌詞も含まれると解さないと、意味がなくなるからである（加戸守行『著作権法逐条講義（５訂新版）』１１９頁、中山信弘『著作権法』７２頁、渋谷達紀『著作権法』３２頁）。
また、作曲家が演奏権（著作権法２２条）を行使することが可能となること、作詞家も日本音楽著作権普及協会（JASRAC）などによる音楽の著作物の集中管理制度を利用できることがある（渋谷達紀『著作権法』３２頁）。
なお、歌詞だけを取り出せば、言語の著作物（著作権法１０条１項１号）となる（中山信弘『著作権法』７２頁）。