７日に肺炎のため亡くなった俳優の二谷英明さん（享年８１歳）の葬儀・告別式が１１日、東京・芝公園の増上寺光摂殿で営まれ、シンガー・ソングライターの長渕剛（５５）が１７分４０秒にわたる弔辞を読み、歌をささげた。駆けだしのころ、いち早く才能を認めてくれたのが二谷さん。「東京のお父さん」と慕い続けてきた大先輩への思いを、スポーツ報知に語った。この日は、一般ファン３００人を含む１０００人が参列した。
弔辞に続いて、長渕が追悼歌をささげた。「あなたがそばにいるだけで 私の心は安らぐんです あなたが私を見ていてくれるから 何にも怖くないのです―」。大切な人への思いを歌詞に込めたバラード「１２色のクレパス」（９３年）を、ギター弾き語りで聴かせた。
「二谷さんの笑顔は独特。目が細くなって、目尻にシワが２、３本。そばにいるだけで安心する」と長渕。１９８３年のドラマ「家族ゲーム」で白川由美（７５）と共演してから四半世紀以上、家族ぐるみの付き合いだった。この日の弔辞で、長渕が何度も二谷家で食事をごちそうになったことを話すと、白川はうなずきながら“笑い泣き”した。
二谷さんと最後に会ったのは十数年も前という。「お父さんは弱った姿を絶対に見られたくないはずだ」と思いやり、会わずにいた。悲報を聞いたのは亡くなった翌日の８日。白川に「お母さん、大丈夫か！」と電話すると、「すぐに来てよ」と言われ、車で駆けつけた。
二谷さんの亡きがらと対面した後、白川から「東京のお父さん、お母さんの昔話をしてくれたらうれしいわ」と弔辞を頼まれ快諾。この日は妻の元女優・志穂美悦子さん（５６）と参列した。
「僕は二谷英明さんと白川由美さんの息子だと、勝手に思って生きてきました。２０代の小僧に向かって、お父さんは『懸命に頑張れば大丈夫』と言ってくれた。この言葉がどれだけ力になったことか。目をかけていただいて幸せでした。やっと『ありがとう』と言えました」と長渕。「泣いて、泣いて、泣き切った後は、大切な人が自分の肉体の中にある感覚。お父さんは永遠にそばにいてくれる」と前を向いた。
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