全国で名寄だけにしかないSL排雪列車「キマロキ」
名寄の「北国博物館」に野外展示されていたので、撮影してきました(^-^)/
形式9600型蒸気機関車
マックレー車とロータリー車
形式D51型蒸気機関車
車掌車
以下、「北国博物館」の受付のおばさんお姉さんから貰ったパンフレットより引用
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全国に名寄だけにしかないSL排雪列車「キマロキ」
北海道の開拓が始まり、明治３３年には名寄にも開拓の鍬が入れられ、明治３６年９月３日に現在の宗谷本線が
名寄まで開通しました。そして、機関区をはじめ保線区や車掌区、電務区などの関係機関が次つぎと開設されました。名寄市は鉄道の発達とともに歩んできたまちで、宗谷本線と、今は廃線となった名寄本線・深名線の分岐点として、道北の交通、文化、産業の中心都市として発展を続けてきました。
時代の移り変わりとともに、昭和５０年の１２月で全国からＳＬの姿が消えましたが、名寄に配置されていて、道北の厳しい寒さと風雪を克服して活躍してきたＳＬを、国鉄当局（現在のＪＲ）から、当時の排雪列車編成のまま貸与を受けることができました。
昭和５１年１０月末に、その雄姿を再現して名寄公園の高台に展示保存をし、市民をはじめ広く皆様に親しまれてきました。その後、平成元年４月に名寄本線が廃線となり、その跡地を含めた地区に博物館の建設計画が進められました。これに合わせて平成５年６月に、博物館前の旧名寄本線の線路上に移設展示をし、すぐ近くの宗谷本線を走る列車の中からでも、見ることができるようになりました。
新型の特急列車が走る時代ですが、全国で名寄だけにしかないこのＳＬ排雪列車「キマロキ」を、市民の大切な財産の誇りとして、また、名寄市のシンボルの一つとして、末永く保存するものです。
キマロキ編成のあらまし
「キマロキ」編成とは、機関車の（キ）、マックレー車の（マ）、ロータリー車の(ロ)、機関車の(キ)の順に連結された、排雪用編成列車のかしら文字をとって、名づけられたものです。
雪の多い北海道や東北・北陸地方では、普通はラッセル式という逆Ｖ字型の羽根で、雪を両側にはねて線路の除雪をしますが、だんだんレールの両側に高い雪の壁ができて、ラッセル式では除雪が困難となり、列車の運行に支障をきたすようになります。そのような状態になったとき「キマロキ」編成の排雪用列車を出動させました。
これには、機関区員や保線区員など数十名が分乗し、一致協力のもとに作業に当たりました。先頭の機関車が両側の雪の壁をくずしてかき集めるマックレー車を引き、その集めた雪を、ロータリー車が回転する羽根で遠くへ吹き飛ばし、そのロータリー車を、機関車が後押しをするという一連の作業できれいに除排雪をしたのです。
「キマロキ」は１回出動すると１週間から１０日くらい運転をしましたが、少しでも早く、不通となっている列車の運行をはかるため、厚く固い雪の壁との戦いは大変なものでした。
その当時は、冬の道路の除雪が行われていなかったり、道路の状態も悪く自動車も少なかったので、生活の足は鉄道に頼っている時代ですから、この偉大な機械力に、鉄道関係者にはもちろん、沿線住民の信頼を受け、賞賛されていたものです。