私は喫茶店の砂糖入れから目の前の紅茶に砂糖を入れました。
私「？」
くるくるとスプーンで砂糖を溶かしながら、
目の前の安藤さんをながめています。
なんとなく、
職場ではなく喫茶店に呼び出すということは、
そこで話せない内容の事を話したいのか、
もしくはかなりプライベートな話をするのかと、
想像していましたが。
なんだか職場で話していてもいいような内容に思えて、
不思議に思ったのでした。
安藤さん「ごめんね？
変な話をして…。」
私「え、あ、いえ、大丈夫です…。」
安藤さんはうすく微笑みを浮かべていました。
安藤さんはカップをソーサーの上に置いて、
言葉を続けました。
安藤さん「そういえば、数か月前、
怖い事件があったわね…。」
私「なんでした？」
安藤さん「こんななにもない、
田舎町に事件があったじゃない？
人身売買のブローカーが潜伏していたとか、
なんとか…。」
私「あぁ、ありましたね。
表向きは建設会社を装った、
ヤクザみたいでしたね。」
安藤さん「怖いわぁ？
私そうゆう事って完璧に他人事だと思ってたもの。
それでヤクザの人たちって、
結局海外に逃亡したらしいじゃないの。」
私「そうですね…？」
安藤さんのいわんとしていることがいまいちつかめない。
職場の話題としてはふさわしくないと言えばそうだが、
別に仕事の合間の雑談レベルで、
話せない内容ではないように思える。
安藤さん「そうえば以前、
しんじゅさんに聞かれたことがあったわよね？
ゼンリンの住宅地図を持って、
『この四角』ってなんですか？って。」
私「あ、はい。
聞きました。」
安藤さん「そうね、私も答えたわ？
『ゼンリンさんが把握していない建物は文字が入っていない。
物置小屋か未登記家屋か、
同じ敷地内の人の所有で文字を入れてないだけだろう』って。」
私「あ、はい。そうですね。」
私は不思議な気持ちで紅茶に口をつける。
安藤さん「ふ…と、気づいたのよ。
しんじゅさんが私に尋ねた場所、
そのヤクザの本拠地だったって。」
私「……。」
安藤さん「ねぇ、知ってる？
○○課の課長補佐さん、
急に退職されたらしいんだけど。」
私「あ、はい。」
安藤さん「なんでも親御さんの介護で、
定年を待たずに退職されたんですって。」
私「そうなんですか…。」
安藤さん「それで退職金も受け取らずに辞職されたんですって。
おかしいわよね？
仕事辞めてまで親御さんの介護をされるなら、
お金はより必要でしょうし…。」
私「お金が十分にあったからじゃないですか？」
安藤さん「しんじゅさんは、
そう答えるのね…。」
私「あ、はい…。
なにか？」
安藤さん「ふふ。(笑)」
安藤さんは穏やかに微笑んでいる。
私はなんだか、
キツネにつままれたような気がしてしまったのでした。
