でぃーぷらぶ【23 】

橋本さん「きっと、ここの従業員の方は、私を不思議な目で、見ているんでしょうね・・・。いい年した、オバさんが、若い子達に交じって、ホストクラブなんて、自分でも情けないって思うわ。でも、一人きりのお酒は、淋しすぎて・・・。こーして、楽しそうにしている若い子達の中にいると、気が紛れるのよね。お店の子たちには、申し訳ないって思ってるの。お酒に飲まれて迷惑をかけた事も、あったから・・・。茶ら男君だったかしら？」





茶ら男「はい。」





橋本「誰かを死ぬ程好きになって苦しんだ事ある？」





茶ら男「・・ありません。」




橋本「まだ若いから仕方ないか(笑)茶ら男君は、死ぬ程苦しい恋を経験するのと、穏やかに平凡な一生を送るのと、どっちの人生がいい？」





茶ら男「死ぬ程誰かを、好きになる事なんて、一生に一度あるかないかでしょ？俺は、まだ出会ってないから、何とも言えないっす。」





橋本「思い出がなければ、こんなに苦しまなくてすむのよ(笑)早く忘れて楽になりたい。」





茶ら男「死ぬ程、誰かを愛した事とかないけど、大切な人を失う辛さならわかります。ガキの頃に、事故で両親亡くしてるんで・・・。毎日楽しく笑ってたオヤジとオフクロが、家を出たきり、事故起こして、二度と会えなくなったんです。大切な人の死は、一生忘れる事はできません。どんなに時間が過ぎても・・・。だから、橋本さんの今の気持ち、なんとなくわかります。」









橋本「・・・ありがとう・・。あなたに話して良かったわ。なんだか気持ちが、ラクになった・・。」

でぃーぷらぶ【22 】

茶ら男から見た、婦人は、ホストと、会話を交わしたいように、見えなかった。
ただ誰かが、側にいればいい。

それだけに見えた。



時折、静にグラスを傾けるしぐさから、物思いにふけっていると感じた茶ら男は、黙って隣に座ったまま側に居た。


婦人の手から滑り落ちそうなグラスが茶ら男の目に止まった。




茶ら男は、婦人の手からそっとグラスを抜いた。




ワンテンポ遅れて婦人はグラスを抜かれた事に、気がついた。



茶ら男は出来上がった水割りを婦人の前に置きながら言った。





「グラス半分落ちてましたよ(笑)好きな人の事でも考えていたんすか？」




橋本さん「・・・鋭いわね(苦笑)」




茶ら男「何かあったんすか？」





橋本さん「・・・・帰ってこないのよ・・・。」





茶ら男「どっから？」





橋本「死んでから。」





茶ら男「亡くなったんすか？」




橋本さん「そう。もう、会いたくても会えないの・・・。・・ごめんなさいね。こんな重い話されて、迷惑でしょ・・。」

でぃーぷらぶ【21 】

「まじきつい。あのババア！！」




茶ら男と入れ代わりに、１３番テーブルから、待機席に帰って来た司が、やっと解放された・・と言わんばかりに、不満をぶちまけた。





「オバハンやし、金ないし喋る事あらへんわ。会話続けへんし。思わずライターで遊んでしまった(笑)」





「少しやつれたみたいやで。隣におって、生気吸い取られたんちゃう？(笑)」





「３０分間で。(笑)」




「指名もせんと、喋らんと、何しに来とるんやろな？」




「やぁ喋るで。あのオバハン。前、どっかのおっさんと会社の不満こぼしとった。」





「会社のオッサンに、惚れて相手にされんかったから、ホスクラ来とるんちゃう？(爆)」





「俺もなんか聞いたで。興味ないから、上の空やったけど(笑)お金が、どーたらこーたら。」





「おっさんに、貢いだ金、戻って来んのんちゃう？(笑)」





「痛タタタタタタタタ(笑)」





爆笑







茶ら男「いらっしゃいませ！お邪魔しまっす！」
茶ら男は名刺を、婦人に渡した。
「茶ら男です。名前聞いてもいっすか？」





「橋本」





婦人は、短く答えた。

でぃーぷらぶ【20 】

美香の隣にいた茶ら男に、移動の指示が出ていた。





ホールスタッフ
「美香ちゃん、ちょっと、茶ら男借りるわ！」





美香「えー何で？ウチしか指名してへんのやろ？何で他の席に行くんねん？」




ホールスタッフ
「ごめんな。美香ちゃん。」



人一倍独占欲の強い美香は、当て付けに足を組み横を向いた。





ホールスタッフ
「茶ら男！13番」



横目で１３番テーブルを見た美香は、思わず吹いた。



美香「プッ(笑)何ねん？あの不細工なオバちゃん・・・」
視線の先には、推定五十代の、婦人が来ていた。




美香「あんなオバチャン、ホスクラに来るんや(笑)」





茶ら男「オバちゃんが、ホスクラ来たら駄目かよ？」



美香「・・・。」
美香は黙った。
茶ら男は１３番に向かった。
暇な五人も１３番に視線を移した。





「あっ！あの痛いオバちゃん、また来とる！」




「うわっ！！！ホンマや・・。俺、回って来ませんように。」





「フリーの上に、酒グセ悪くて有名な痛客やろ？確か。。。(汗)」





「俺、あのオバさんの、卓ついたで。ホンマきついで・・・。」




「金使わんし、ええとこないオバさんやな・・。あれで金持っとったら、誰か相手するやろけど、毎回焼酎やんな。」




「俺、あんな客絶対つきたない。パス。」




「俺もパス」




「シャンパン四本入れて、盛り上がっとる拓さんと反対に、茶ら男さんはフリーで入った痛客の相手か(笑)茶ら男さん、完全に負けてますね。」





「拓さんと、茶ら男さんやったら、絶対拓さんの下ついた方が、利口やな。」





「(笑)せやな。俺も拓さん選ぶわ(笑)」

でぃーぷらぶ【19 】

シャンパンコールを終えた拓の表情から怒りを含んだ屈辱的な表情は消え、満足気な笑みが広がっていた。

が、その笑顔の下に、茶ら男に対する優越感が、潜んでいた。





「拓さん怒らせると、マジ、やばくね？」





「あの目は、やばい。目が笑ってない。」





「敵に回したら完全に、アウトやな。。。」





そう言いながら、待機席で、話をしていた、五人は、茶ら男に視線を移した。





「地味に鏡月。。。」





「マイペースな人やな。。。」





「煽られとるの気づいてへんのんちゃう？」





「それも、作戦かもわからん。。。」





五人は、茶ら男を観察し始めた。

でぃーぷらぶ【18 】

「拓さんの席、のっけから、飛ばしてますね・・・。」




「・・・まだ二部営業始まって間もないのに、これでシャンパン三本目・・。」



「６卓被ってるし・・・。」





「何なんすかね。。。あの、すさまじい気合いは・・・・。」





お客と楽しそうに盛り上がる拓を、指名のないスタッフ達が、やっかみを交えてこぼした。





「噂やけどぉ～拓さんと、茶ら男さん、仲悪いんやて、せやからミーティングで、配った売り上げ表見て、拓さん熱くなってんちゃう？」





「かもなぁ。おい！また、拓さんの席シャンパン入ったぞ。」




「またぁ？！」




「これで四本目っすね。」




「まだ、営業開始して一時間たたないっすよね・・」




「えっナ～ントなんと！な～んと、当店色男、拓さんに、なぁんと！なんと！本日４本目の高級シャンパン入りましたぁぁぁ♪♪！！ありゃっす！！えっ、そぉぉれでは、さっそく恒例の、シャンパンコールで、もりあがって行こうぜぃ！！最高の夜にしようぜぃ！！」




シュポンッ！！





「ありゃーっす！！」

「ありゃーっす！！！」

「ありゃーっす！！！」

「ありゃーっす！！！」





「行くぜぃ！！」





「ありがとう！！ありがとう！！ありがとう！！今夜は！！今夜は！！最高！！最高！！こんなに！！こんなに！！素敵な！！素敵な！！シャンパンを！！本当に！！本当に！！ありがとう！！こんなに素敵な！！シャンパンを！ありがとう！！」






「ごっつぁぁぁぁぁん！！」
「ごっちぁぁぁぁぁん！！」
「ごっちぁぁぁぁぁん！！」




「えっ！それでわぁ、それでわぁぁ、拓さんに、高級シャンパン入れてくれたお姫様から一言。」




「ハイ！3、2、1.きゅぅ♂」




「拓ちゃん、大好き！！」



「ごっつぁぁぁぁぁぁぁん」
「あざーっす！！」　　　　　　　「あざーっす！！」「あざーっす！！」

でぃーぷらぶ【17 】

美香「携帯なんかどうでもええやん！！」




美香に店に入るよう、急かされた茶ら男は、しぶしぶ店内に戻った。





しばらくすると、入り口に立っていた拓の前にタクシーが、一台止まった。
黒髪を巻き上げ、白いスーツを着た、華やかな女が降りて来た。





拓の客。
麻美だった。





麻美は自分の経営しているラウンジが終わった後、拓から電話で呼び出され、タクシーに乗って店に来た。





麻美「なんて顔してるの？拓ちゃん。こわい！こわい！」





麻美は、拓の形相を見て、クスクス、笑った。





普段店に呼ばない麻美を、呼び出した理由が何なのか、麻美は拓の説明がなくとも、わかっていた。




麻美「今回、拓ちゃんが、目つけた子は、どんな子かなぁぁ？！拓ちゃん、この頃つれないから、拓ちゃんが気に入らない、その子にボトル卸しちゃったりして(笑)」





ムッとした拓の首に、麻美は両手を回し上目遣いで見上げた。





麻美「営業終わったら拓ちゃんの部屋で待っててもいい？」





拓は返事の変わりに♀♂を、した。





麻美「じゃあ、拓ちゃんの為にロマネ入れちゃうかぁ」




拓は、ミーティング中ｸｼｬｸｼｬにした累計表を、ポケットから取り出し道路に捨てると麻美を連れて店に入った。

でぃーぷらぶ【16 】

ミーディングの後、お客or彼女eteに私用電話＆営業電話をかける、６～７人の従業員達が、店の入り口に、たむろした。その中に、普段冷静沈着で落ち着きはらった、拓が、聞いた事のないような荒い声で営業電話をかける姿があった。





茶ら男は、営業電話を、かけ終えると、愛にもう一度連絡を入れようとメモリから、愛の番号を出した。
発信しようとしたその時、誰かが茶ら男に声をかけてきた。





拓「No.7おめでとう。お前には気が抜けねーよ(苦笑)。」



珍しい事に声をかけて来たのは拓だった。




拓「あいつ今日来る？愛。」




茶ら男「連絡がつかないんすよ・・。」





拓「だろーなー(笑)」





茶ら男は、拓の意味深な返事の仕方に不振を感じ聞き返した。





茶ら男「どういう意味っすか？」





その時、いきなり美香が現れた。


美香「わっ！！」
茶ら男は耳元で叫ぶ美香の、大声に思わず、耳をふさいだ。




美香「頼まれたワックス買うて来たで。それから、ブレスケアも買うて来た。気が利くやろ？」




美香は、店の入り口に突っ立っていた、茶ら男を店内に押し込んだ。
美香「早よ、飲も」





拓の横を通りすぎようとした時、拓と目が合った美香は、拓の口元に広がる狡猾な笑みを見て、思わず背筋が、ゾッとした。
美香は拓から、すぐに視線を外した。





茶ら男「俺、連絡入れるところあるから。先店入ってろよ。」





携帯を開くと愛から、メールが届いていた。





美香「見せて？」
美香が携帯を覗き込んで来た。茶ら男は美香に見えないように、愛からのメールを見た。






茶ら男

さっき、電話出れへんくてごめん。風邪ひいて声、出なかってん・・。
楽しみにしとったのに、ホンマに、ごめんな。





茶ら男「風邪じゃ仕方ねーよな。」





愛にメールを返信しようとした茶ら男の腕を、美香が引っ張った。





美香「もお何やっとるん！！」




茶ら男「離せよ。」





美香「嫌！どーせ他の女にメールするんやろ？絶対離さへん！」




美香がすさまじい力で、腕にしがみついて来た。




茶ら男「わかったよ・・・。」
茶ら男は、ため息を吐きながら携帯を閉じた。

でぃーぷらぶ【15 】

主任「えーミーティング始めます。紙を回すので、それぞれ目を通して下さい。」
主任から、スタッフ全員に手渡された紙は、従業員全員の売上の累計表だった。



NO.4直人・6112000
NO.5希・5730000
NO.6拓・4810000
NO.7茶ら男・4736000
NO.8恋・3752000
NO.9信治・2175000
NO.10 純一・1435820
NO.11司・1187500
NO.12春樹・948500





ミーティングの話を聞いていなかった茶ら男の肩を純一が叩いた。
純一「茶ら男さん！茶ら男さん！すごいっすよ！茶ら男さんのナンバーまた、上がってますよ！」




そう言いながら純一が、累計表の茶ら男の欄を、指差しながら、言った。




茶ら男「えーっと、先月は愛と美香がでルイが四本にドンペリが・・」
茶ら男は数字を見ながら先月入った、ボトルとシャンパンを思い返した。
他のスタッフ達も累計表を見ながら、しばらく順位が上がった下がったの、ガヤガヤ賑わっていた。
その中で、拓も、累計表に、目を通していた。

自分の順位の真下に、茶ら男の名前を見つけると、拓の顔色は急に変わった。





半年前まで、No.3だったはずの拓は、現在No.6。


先月半年目でNo.入りした茶ら男が現在No.7。




拓は、累計表を握り潰した。



主任「えーナンバー確認できた？先月落ちた人は来月頑張るように、ナンバー上がった人は、追い越されないよう、個々に営業努力を、続けて下さい。えー今日のミーティングは以上です。」

でぃーぷらぶ【14 】

電話をかければすぐに出る愛の携帯が、何度も留守電に切り替わる。
茶ら男は思わずため息を吐いた。



そんな茶ら男の肩を誰かが後ろからポンと叩いた。





純一「茶ら男さん！ミーティング始まりますよ！」
茶ら男と仲のいい後輩の純一だった。





茶ら男「・・おう。」
茶ら男は胸の中に、ひっかかった(何か)を残したまま携帯電話を、スーツのポケットに閉まいこんだ。