座敷牢。

昔は発病した子供を精神病院に受診させず、自宅に部屋をつくって閉じ込め、長期間、食事だけ与えるくらいの扱いしていた家族が実際にあった。

病名はほとんどが統合失調症だったと思われる。

そんな風な部屋は「座敷牢」と言われた。

これを扱った書物もたぶんあると思うのだが、ボクは読んだことがない。

この座敷牢に入れられていた患者さんは、たぶん、現在のどこの精神病院でも、数名は生存されていると思う。

座敷牢で数年生活していた人は、必ずと言ってよいほど、かなり荒廃している。

人によっては会話ができないくらいで、話しができたとしても、連合障害が酷くてまとまった会話にならないことの方が多い。

ずっと保護室で暮らしていた人もいる。

座敷牢と保護室は変わりがないじゃんと思うかもしれないが、ボクに言わせると天と地の差がある。

保護室では、普通に食事が食べられるし、入浴、洗面もできるから。

精神症状次第で読書やパソコンもできる。

興奮が酷いケースでは、当然、過酷といっていいほどの大量の精神病薬が入っている。

過去のカルテを見ると14歳頃から30歳まで、床下に入れられていたらしい。

食事もおにぎりが1つずつとか、そんな感じであったらしく、今でも背丈なども相当に小さい。

よく言えば小柄なのだが、つまりは慢性的な栄養失調だったのであろう。

僕はこの人を約２年ほどしか関わっていないのだけど、当時、セレネースが40mgくらい入っていて、他のフェノチアジンも併用されていて、どのようにやっても寛解しないような感じだった。

その後も、ジプレキサやセロクエルをあわせて処方したり、いろいろ手を尽くしてみたが非常に難しいと思った。

不思議なことに、あらゆる処方でもEPSは全然なかった。

この程度の処方が長かったこともあるかもしれない。あ

るいは、かなり多い量なのでEPSさえ押さえ込んでいたのだと思われる。

この患者さんの処遇し辛いところは、悪くなると、寝ている人の首を絞めたりすることであった。

だからと言って、ずっと保護室住まいにするのはむごすぎるので、大部屋で様子をみていたのであった。

最初、床下から救出された？　時は、垢にまみれており、顔の中央だけ赤いような感じで、まさに動物に育てられた子供のようであったらしい。

当然、ずっと入浴もしていない。

最初入院した時は非常に精神状態が悪く保護室に入れていても、すぐに便いじりをして全身便だらけになってしまうとか、自分の肛門から出てきた回虫を拾って食べたりと、どうしようもない状態だった様子が詳しくカルテに記載されている。

ちゃんと落ち着いて食事をするとか、洗面をするとか、生理の始末とか、そういうのが全然できなかったのである。

カルテの生活歴をみると、中学校時代はなんとバレーボールの選手だったらしい。これにはちょっと唖然としたというか、それを通り越した驚きだった。

なぜこんなことになったかというと、貧しくて治療費がなかったので仕方なく家族がそのようにしたのであった。

昭和30年代後半から40年前半頃は、まだ日本は保険制度がまだ整備されていなかった。

生活保護も制度も予算が少なく皆に行き渡らなかったのであろう。

これは今なら犯罪に等しいが、当時は社会の余裕もなく、そのような家族の処遇もとりわけ咎められなかったのである。

こういう患者さんをみると、薬物治療に限らず、作業療法、生活指導、レクレーション、デイケアなどのリハビリテーションがいかに重要かがわかる。

日本の精神病院の老人患者さんにはそのような人がまだいるのである。