少子化の原因とは

一般的には、少子化の原因とされてるのは、女性が働きながら子育てをする環境が希薄だとか、はたまたそれに関連して経済的に余裕が無いだとか、さらにその反対側の立場として、女性の社会進出が進みすぎた結果に、出産高齢化が進んだ、とかそういったことが根本的原因のようにされている。



もちろん、それらの理由が全て当てはまらない、とは言わない。特に私が以前から指摘しているように、女性の社会進出による、出産の高齢化という問題は、経済云々の重要なポイントであることは間違いない。



しかし今回はそういった視点を少しずらし、社会学的にそれらを検証していくと、都市と地方という関係性と少子化が緻密に絡み合っているのではないか、という問題が浮き彫りになっていく。



例えば人口が増えている発展途上国の中でも、その主要都市では少子化が進んでいたり、また停滞したりしているという現象が見られる。


これは人口が密集した都市部の環境においては、子育てが非常に不向きであり、またその環境ゆえに、子供を多く産もうという心理状態にならないのではないか、ということだ。


逆に地方都市においては、その逆の現象が起き、自然が豊かな環境ほど、少子化にはなっていないのである。




では全体的に少子化が進んでいる日本においてはどうだろうか。






これは都道府県別の出生率だが、明らかに都市部が低く、逆に地方、特に自然の多い地域ほど高いことがわかる。



もちろん、都市部は娯楽施設などが多く、また物価が高い（経済的問題が生じやすい）という問題も絡んでいるがゆえに、一概に自然環境が少子化と関連があるとは断言出来ない部分もあるが、少なくとも環境が与える影響というものは、確実にあるとは言い切れるはずである。


このように考えた場合、いかに環境というものが、国民の意識や感覚、心理に多大なる影響を与えているか、ということがわかると思う。



例えばこれは少子化とは直接の関係性はないが、ゴミ屋敷のような場所で生活する者と、整然とした清潔な環境で育つ人間とは明確にその心理状況は異なるのである。



言い換えると心理的に余裕があるない、に環境は大きく関係しているのである。



当然、精神的ゆとりがあれば、子育てをする、子供を産む、という点においても有効で、それがしいては少子化とは逆行するわけである。



しかしながら現在の日本を顧みると、地方分権や市場原理主義、合理主義によって、地方が切り離され、そこで生計を立てられなくなった者達が都市部へ流れ込み、都市部はより人口過密状態へと陥り、結果、さらに子供を産み育てるという環境から遠ざかっていくのである。



こういった現象に歯止めをかけることこそが、実は少子化を食い止める上で、上記に記したことと同等か、またはそれ以上に大事なことであると私は考えるのである。