ミルス・ムリアイナ選手インタビュー③

ついに最終回です

デビット：

ここからは、ブレディスローカップについてお聞きしたいのですが

今後、どのように展開していくと思っていますか？

ミルス：

オーストラリアとニュージーランドにとって

この大会はとても因縁深いものです。

今年はオーストラリアと４回戦うことになっていて

東京での試合が４戦目になります。

しかし、４戦目とはいえども、集中力を落とすことなく

長年のライバルであるオーストラリアチームと激しい試合を見せたいと思っています。

決してレベルの低いプレーはお見せしません！

ニュージーランドには

「オーストラリアを憎むことを楽しむ」という言葉があります。

日本での試合でも、そのオーストラリアへの激しいライバル心を前面に押し出して

オーストラリアを打ち負かすことを楽しみにしています。

デビット：

オーストラリア代表チームであるワラビーズは

世界で一番のライバルなんですか？

ミルス：

国同士が非常に近いという意味で

オーストラリアは我々にとって最大のライバルと言えるでしょう。

我々がオーストラリアに負けてしまったとき

オーストラリアのはしゃぎぶりはすごいですから。

デビット：

今年に入ってのオーストラリアとの２試合、All Blacksが連勝しました。

この２試合を振り返って、どうですか？良いゲームでしたか？

ミルス：

オークランドでの初戦は、悪くなかったと思います。

前半、オーストラリアはかなりのプレッシャーをかけてきましたが

我々はうまくしのぐことができました。

そして、相手のペナルティーに乗じて、点を稼ぎました。

しかし、２試合目はかなり厳しい試合でした。

オーストラリアチームが大部分の主導権を握っていて

我々がようやく１点差のリードを取ることができたのが

残り３６秒という時間でした。

わずか１点差という局面で、オーストラリアチームにボールを奪われ

大変でしたが、どうにか残り時間、ディフェンスラインを守り抜き、１点差で勝利しました。

ニュージーランドが２勝していますけど

両チームの力は拮抗していて

オーストラリアもそれを自覚しています。

でも、１点差とは言えども勝ちは勝ちで

我々にとっては、非常に意義のある1勝でした。

デビット：

オーストラリアとの２試合に関して、一部ではディフェンスが悪かった、との

評価があるようです。選手として、どう思いますか？

ミルス：

たしかにベストな試合ではなかったと思います。

やってはならないミスもありました。

だから評論家の評価が低いのだと思います。

ミスが多くて見ごたえがなかったのではないでしょうか。

しかし、試合前の週末の内情を知っている当事者としては

満足できる結果だったと思っています。

みっともない試合でも、勝ちは勝ちで、

負けることに比べれば、選手にとって嬉しいものです。

でも、ベストな試合をできなかったこと、

基本的なミスがあったことは残念なことなので

この週末（第３戦）で問題点を克服し、東京での試合に臨みたいと思います。

デビット：

日本での試合はどのようなものになると思いますか？

ミルス：

最初の試合と同じくらい緊張感のある激しい試合になるでしょう。

今回が初来日という選手が多いので、私たち選手にとっても、大試合になると思います。

会場は違っても、All Blacksとオーストラリアチームの間の

激しい攻防が変わることはありません。

日本、そして東京のファンのみなさまに楽しんでもらえるような試合を

お見せできると思っています。

デビット：

僕もAll Blacksの１ファンとして、とても楽しみにしています！

プレー自体ももちろんなのですが

やはり本物の「HAKA」を観ることができるのが、すごく楽しみです。

「HAKA」は日本でもとても有名なのですが

試合前にHAKAを踊るとき、どのような気持ちなんですか？

ミルス：

最高の気分です！私たちは、HAKAから多くのことを学びました。

HAKAは世界的にも有名で

対戦相手を威圧し怖がらせるように見える踊りですが

私たちにとってはとても歴史的な意味を持つもので

マオリ族の文化が投影されています。

ハワイの交易相手の前でも披露されていました。

ニュージーランドの人種は多様で、マオリ族だけではなく

欧州系、サモア系、もともとの原住民、日系、中国系の人々が住んでいます。

でも、すべての人種の人々が、HAKAに誇りに思っています。

All BlacksはHAKAを披露することで

忍耐力とニュージーランドの文化を表現しているのです。

デビット：

HAKAを踊る前と、踊り終えた後では

気持ちが変わりますか？

ミルス：

気持ちの変化というか、HAKAを踊ることで

闘志が激しく湧き上がる選手もいます。

血がたぎるというか、血が沸き立つような感じがあると思います。

そして一刻も早く試合を始めたいという気持ちにさせてくれます。

でも、HAKAの後に肝心の試合があるわけですから

HAKAを上手に踊ることに気持ちが行き過ぎると問題ですね。

デビット：

それは本音ですね。

ミルス：

ええ、そうです。

肝心なことは試合に勝つことですから。

HAKAを見事に踊っても、試合に負けたら意味がありません。

でも、世界中の人々がAll BlacksのHAKAを楽しんでくれることは良いことで

私たちも日本の皆さんの前でHAKAを披露するのを心待ちにしています。

デビット：

では最後に。

日本のファンへのメッセージをお願いします。

ミルス：

日本のみなさん、東京へ行くのをとても楽しみにしています。

All Blacksにとって今年１６試合目を東京で戦うことになるのですが

みなさん、ぜひ応援に来てください。

All Blacksとして、みなさんが大いに盛り上がる試合を

披露したいと思っています。