東フランク王国（後のドイツ）とイタリア王国の関係は、フランク王国の分裂（843年のヴェルダン条約、870年のメルセン条約）に始まり、10世紀のオットー1世によるイタリア征服と皇帝戴冠によって強固なものとなりました。これにより、東フランクの王がイタリア王を兼ね、さらに神聖ローマ皇帝としてローマ教皇から冠を授かる体制が確立されました。
フランク王国分裂とイタリアの帰属（9世紀）
843年 ヴェルダン条約: カール大帝の孫たちによる分割で、ロタール1世が中部フランク（イタリアおよびロレーヌ）を継承しました。
870年 メルセン条約: 中部フランク（イタリア）がさらに分割され、東フランク（ルートヴィヒ）と西フランク（シャルル）に編入されました。
これにより、東フランクはイタリア半島に対する影響力や領有権を主張する基盤を得ました。
オットー1世のイタリア遠征と戴冠（10世紀）
ザクセン朝のオットー1世（大帝）は、国内の安定（レヒフェルトの戦いでマジャール人撃退）を基盤に、イタリアの混乱に乗じて進出しました。
961年: イタリア王に即位。
962年: ローマ教皇ヨハネス12世から帝冠を受け、神聖ローマ皇帝となりました。
これにより、「ドイツ王（東フランク）＝イタリア王＝神聖ローマ皇帝」という三位一体の構図が確立されました。
東フランク（ドイツ）王のイタリア支配（11世紀以降）
オットー1世以降、東フランクの国王はイタリア半島を支配して「ローマ皇帝」の伝統を継承しようとし、イタリア政策（イタリア遠征）を頻繁に行いました。
特にシュタウフェン朝のフリードリヒ1世やフリードリヒ2世は、北イタリアの都市国家（コムーネ）や教皇と激しく対立しながらも、イタリアの豊かな経済力を求めました。
関連する主な人物
アルヌルフ（東フランク王）: 9世紀末、イタリア半島を征服し皇帝に戴冠した東フランク王。
オットー1世（ザクセン朝）: 962年の戴冠により神聖ローマ帝国を確立した皇帝。
フリードリヒ1世（シュタウフェン朝）: 北イタリアの都市同盟（ロンバルディア同盟）とレニャーノの戦いで対峙した皇帝。
フリードリヒ2世（シュタウフェン朝）: ドイツよりイタリアを重視し、シチリア島を拠点に地中海帝国の再興を目論んだ皇帝。
影響
東フランク（ドイツ）王がイタリア支配に傾注したことで、ドイツ国内の領邦諸侯が力を強め、皇帝権の弱体化とドイツの長期にわたる分裂を引き起こした一方、イタリアも北部のコムーネと教皇・皇帝の対立（教皇党と皇帝党）による分裂構造が固定化されました。