【AFP=時事】中国国営の中国新聞社(China News Service)は12日、先月に機械的なトラブル に見舞われていた同国初の無人月面探査車「玉兎 (Jade Rabbit、ぎょくと)」が、復旧不可能な状 態に陥ったと報じた。玉兎は昨年12月に月面での 活動を開始したばかりで、中国の野心的な宇宙 ミッションにとって大きな打撃となった。

中国新聞社は、玉兎が「予定されていた10日に 機能を完全復旧させることができなかった」と短 く伝えた。

玉兎号は、月面探査機「嫦娥(Chang'e、じょう が)3号」が月に軟着陸した翌日の昨年12月15日 に月面に展開し、活動を開始していた。月面に探 査車を送ったのは米国と旧ソ連に続いて中国が世 界で3か国目。

月への軟着陸は40年近く前に旧ソ連が行って以来 のことで、中国が国際社会で強める存在感と、技 術力の向上を象徴するミッションとなっていた。 【翻訳編集】AFPBB News