日米タッグで中国を封じ 込める-。安倍晋三首相は 3日、来日中のバイデン米 副大統領と会談し、沖縄県 尖閣諸島を含む東シナ海上 空に防空識別圏を設定した 中国に対し、日米が緊密に 連携、対応していくことで一致した。大国が東ア ジアの秩序を乱す愚挙に走った背景には一体、何 があるのか。習近平国家主席の指導力の低下によ る人民解放軍の暴走だった可能性がある。専門家 は、不満を高める民衆の蜂起とそれに連動した軍 部のクーデターの危険性も指摘する。

「中国側からは『今回の措置は特定国を対象に したものではなく、民間航空機を含め飛行の自由 を妨げるものではない』という回答を受けた」

太田昭宏国土交通相は3日の記者会見で、中国 が設定した防空識別圏に絡み、日本の航空会社が 政府要請で飛行計画の提出を取りやめた件につい て、駐日中国大使の回答を明かした。

中国国防省は、識別圏の設定直後、圏内に侵入 した航空機に「防御的な緊急措置を取る」と攻撃 を辞さない構えをみせていた。この変化から何が 読み取れるのか。

『中国人民解放軍の内幕』(文春新書)の著書 で知られるジャーナリストの富坂聰氏は「態度は 明らかに軟化した。中国共産党政府が、調整に 入ったのではないか。軍部が突き出した矛を収め にかかったということだ。今回の一件は、当初か ら党指導部と人民解放軍との間でコンセンサスが 取れておらず、軍部が先走りしてしまった可能性 がある」と指摘する。

軍部の暴走-。これが、東アジア情勢を不安定 にする事態を生じさせたというのだ。

この事態は、習近平国家主席が軍部を掌握しき れていないことを意味する。習氏は昨年11月、 軍の統帥権を握る党中央軍事委員会主席に選出さ れ、軍部を手中に収めたはずだった。にも関わら ず、今回の事態を招いてしまった。背景には、人 民解放軍の独特の構造が影響しているという。

中国の国内事情に精通する評論家の宮崎正弘氏 は「中国には日本の統合幕僚監部や米国の統合参 謀本部のように陸・海・空の各軍を直接的に束ね る機関がない。そのため、各軍の利害調整や相互 連携ができない状態が続いている。党指導部も完 全にコントロールしきれない複雑な構造になって いる」と説明する。

先月、北京で開催された3中総会(共産党の第 18期中央委員会第3回総会)を契機に習氏が とった「軍制改革」が軍部を刺激したとの見方が ある。

中国公安事情に詳しい貿易関係者は「『富国強 兵』を掲げる習氏は、かねてから賄賂が横行し士 気も低下気味の軍部の現状を問題視していた。そ こで、政権発足後には、軍部内に『禁酒令』を出 すなど綱紀粛正を図っていたが、先月からは『反 腐運動』と称した、より厳しい締め付けを始め た。これで下士官は不満をため込み、幹部らは 『自分の地位が危ない』と焦りを募らせるように なった」と明かす。

「習氏の締め付けは厳しく、何らかの事情で、 党中央軍事委員会副主席の徐才厚氏(上将)が公 式の場から姿を消した。彼は軍制改革のスケープ ゴートにされた可能性がある。こうした事態を目 の当たりにし、生き残るのに必死な軍幹部たちは 尖閣で手柄を取ることで保身を図ろうと考えるよ うになった。ある意味、(防空)識別圏も空軍に よる実績作りだったとも考えられなくもない」 (先の関係者)

複雑なのは、軍部が党指導部の強力な権力基盤 であることだ。

中国建国の父である毛沢東主席が「政権は鉄砲 から生まれる」との言葉を遺したとおり、中国共 産党の威光が保たれているのは、軍部の存在が大 きい。特に1989年の天安門事件からその傾向 は年々顕著になっているという。それだけに習氏 率いる中国共産党は「危険な地雷を抱えている」 (防衛筋)とも言える。

先の宮崎氏は「党指導部が今、もっとも恐れて いるのは民衆蜂起。同じタイミングで軍部による 大規模な離反、クーデターがあれば政権転覆もあ り得る。気を付けるべきは、中南海のある北京に 近い部隊を動かせる人間。その権限を持つのは、 総参謀部参謀長の房峰輝氏だ。彼は胡錦濤前国家 主席に近く、習氏とは対立関係にある。有事の際 には体制のアキレス腱になる危険を秘めている」 と分析する。

軍を掌握しきれない習氏。尖閣上空での日中衝 突の危機はその力量不足を如実に表している。



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