エッツィことアイスマンは、約5300年前の男性 のミイラであり、世界最古の冷凍ミイラとして知 られている。1991年、アルプスにあるイタリア・ オーストリア国境のエッツ渓谷の氷河で見つかっ た。

インスブルック医科大学、法医学研究所の科学 者ヴァルター・パーソンらが、オーストリアのチ ロル地方に住む3700人から採取したDNAを分析し たところ、なんとアイスマンには、オーストリア のチロル地方に少なくとも19人の男性の親族がい ることが、この地方に住んでいる人たちの遺伝子 調査によってわかったそうだ。
パーソン率いる研究チームによると、5300年前 のミイラと同じ遺伝子の変種をもつ人が19人見つ かったそうだ。つまり、この人たちはアイスマン と同じ先祖をもつということになる。

アイスマンのゲノム解析は去年すべて終わって いる。研究者たちは、普通は変化せずに受け継が れていく人間のDNAに注目した。男性はY染色体、 女性はミトコンドリア染色体を持っているが、突 然変異が起こってそれがずっと受け継がれてしま うことがある。同じ変異が起こった人たちをハプ ログループとして、ひとつの遺伝的集団と定義 し、そのグループが関わった地域を調べること で、グループの移動の軌跡を追うことができる。

アイスマンのハプログループG-L91は、ヨー ロッパではとても珍しく、Y染色体の分析を行うこ とで、男性の子孫をつきとめることができた。こ れまでのところ、この19人はアイスマンとの遺伝 学的関係は知らされていない。

アイスマンは、これまでにもっとも詳細に調べ られた人間のミイラである。 瞳、髪の色はブラウ ンで、肌の色は白色、身長160cm、体重50kg、骨 からのデータにより年齢47才前後、筋肉質な体型 だと解明された。歯が悪く、乳製品を受けつけな い体質で、遺伝的に冠状動脈性心臓病か関節炎の 疾患があったことがわかっている。

2007年、CTスキャンによって左の鎖骨下動脈が 矢で傷つけられたせいで失血死したことが判明し た。さらにコンピュータによる断層撮影(CAT)で 脳をスキャンすると、激しく強打されたことによ る外傷が見つかった。
スイスのエンガディン地方やイタリアの南チロ ル地方でも遺伝子変異が見つかるかもしれず、ス イスとイタリアの研究者と共にさらにアイスマン の調査を続ける予定。新たな親族が出てくる可能 性があるという。














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