二つの事件が交わる時･･･。
日付：1985年6月23日
概要：シーク教徒の爆弾テロ
現場：アイルランド・コーク沖の北大西洋
乗客数：307
乗員数：22
死者数：329(全員)
生存者数：0
機種：ボーイング747-200B
機体名："Emperor Kanishka"
運用者：インド航空
出発地：モントリオール・ミラベル国際空港
経由地：ヒースロー空港
目的地：インディラ・ガンディー国際空港
エア・インディア182便爆破事件は1985年6月23日にエア・インディアのジャンボ機が北大西洋上で墜落した事件。当時インド政府と対立していたシーク教過激派が同機に搭載された手荷物の中に仕掛けた爆弾が爆発したものだった。
またほぼ同時刻に日本の新東京国際空港(成田国際空港)でも、エア・インディア機を標的とした爆発物が爆発し、空港の作業員を死傷させる事件が発生している(成田空港手荷物爆発事件)。
このテロ事件における犠牲者は329名にものぼり、これは2001年にアメリカ同時多発テロ事件によって記録が更新されるまで、テロ事件の犠牲者数としては最多だった。
この事件の刑事裁判はカナダで行われたが、起訴された被告人のひとりの無罪が最終的に確定したのが2005年であり、また捜査と裁判にかかった費用が1億3000万カナダドル(およそ約110億円)にもおよんだため論争になった。
カナダのトロントを協定世界時1985年6月23日午前0時15分離陸したエア・インディア181便は、ボーイング747-200Bで運航されており、この機体はトロントからモントリオールのミラベル国際空港までは181便として運航され、そこから便名を182便に変更し、ロンドンのヒースロー空港などを経由して、最終的にはインドのボンベイ(現在のムンバイ)まで飛行する飛行計画であった。
好天の日曜日の朝を、ロンドン・ヒースロー空港に向かい飛行していたエア・インディア182便であったが、協定世界時1985年6月23日午前7時15分に、アイルランドのシャノン管制のレーダから消失する。機体はアイルランドのコーク沖290kmの深さ2,000mの北大西洋に墜落しており、乗員22名と乗客307名の329名全員が犠牲になった。乗客の中には82名の子供が含まれており、280名はカナダ国籍であった。
機体の残骸は広範囲に広がって水没していたため、主要な残骸はほとんど回収されず、犠牲者の遺体も131名しか収容できなかった。海底捜索を行い事故機のブラックボックスを回収し解析するものの、フライトデータレコーダー(FDR)とコックピットボイスレコーダー(CVR)は、共に通常の飛行と変わらない飛行記録と操縦士たちの会話がされている中突然途切れていた、ブラックボックス電源供給源が爆発発生と同時に供給を断たれた為、記録がそこまでしかなくブラックボックスから事故原因解明はできなかった。
しかし、回収物から犠牲者の遺体に急減圧に伴う損傷や、空中で機体から放り出されたと見られる打撲傷があること、また機体の内側から何らかのものが爆発した痕跡がある残骸が発見されたこと、そして海底に沈んだ残骸の分布を作成したことで、機体は空中で爆発し、海面に叩きつけられた時には既にバラバラになっていたことが判明した。
爆発時にエア・インディア182便は、高度31,000フィート（約9,500m）を対気速度約550km/hで飛行していたが、貨物室で爆発したために急減圧が発生し、それに伴い機体が空中分解したものであったと断定された。
この事件は当初から航空テロが疑われていた。エア・インディア182便が墜落するおよそ1時間前の協定世界時6月23日午前6時20分(日本時間午後3時20分)ごろ、成田空港でカナダ太平洋航空3便からエア・インディア301便に積み替えようとした手荷物が爆発し、従業員2名が死亡し4名が重傷を負う事件が発生していた。そのため、いずれもエア・インディア機が標的になったと断定された。
この2つの爆弾は、4日前にバンクーバーでチケットを現金で購入し、手荷物を預けておきながら実際には搭乗しなかった、同名の乗客の手荷物に含まれていたことが判明した。
この乗客は、最終的にインドに向かうバンクーバー発のカナダ太平洋航空3便(バンクーバー - 東京)からエア・インディア301便(東京 - バンコク)に乗り継ぐ便と、カナダ太平洋航空60便(バンクーバー - トロント)からエア・インディア181便(トロント - モントリオール)及び182便(モントリオール - ロンドン)に乗り継ぐ便に予約を入れていた。そのため、犯人は明らかに2機のエア・インディア機を爆破するつもりであった。
フライト・プラン通りであったならば爆発はヒースロー空港で起こっていた可能性がある。
空港側は、そもそも搭乗していない乗客の荷物を航空機に搭載するという規律違反を犯した。また、トロント空港のX線検査機が故障しており手動検査機を使っていたが、操作および機能に欠陥があったため爆弾を見過ごしてしまい、実際に旅客機に搭載するミスをしていた。こうした不手際が、惨事を水際で防げなかった一因として挙げられる。
1980年代、インド国内ではシーク教徒とヒンドゥー教徒との対立が激化しており、1984年にはインド政府軍がシーク教徒の聖地を襲撃する「黄金寺院事件」が発生した。その報復として、シーク教徒の過激派は当時のインド首相インディラ・ガンディーを暗殺したほか、この航空テロを引き起こしたものであった。
被疑者はカナダ・バンクーバー在住のカナダ国籍を持つシーク教徒であった。事件のうち成田空港における爆弾事件については、1992年に10年の刑が宣告された。一方182便事件では、1992年10月に容疑者2名はインド・ボンベイで警察との銃撃戦で死亡し、この事件を指揮したと見られる男性が逮捕された。
カナダにおける裁判では、この事件に関与した容疑で2名が2000年に逮捕されたが、2005年3月に証拠不十分で無罪の評決が出された。
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【成田空港手荷物爆発事件】
1985年(昭和60年)6月23日に、日本の千葉県成田市にある新東京国際空港(現在の成田国際空港)の手荷物センターで、航空貨物が爆発した事件。別名「カナダ太平洋航空機手荷物爆発事件」ともいう。
1985年(昭和60年)6月23日午後3時20分ごろ、新東京国際空港第1ターミナル2階の荷捌き場で、カナダ・バンクーバーから到着したカナダ太平洋航空3便から、東京(成田)発バンコク行きのエア・インディア301便に積み替える航空貨物が爆発し、作業員2名が死亡し4名が重傷を負った。
一方、同日の日本標準時午後4時15分（グリニッジ標準時午前7時15分）に、大西洋上を飛行していたエア・インディア182便がアイルランド西方海上で墜落し、搭乗していた乗員乗客329名全員が犠牲になる惨事が発生していた。
全く関連のないように思われた両事件が、いずれも実際は搭乗手続きをしなかった乗客の受託手荷物が爆発して起きたものであり、計画的な犯行であることがわかった。
当初事件発生直後は、空港反対派(過激派)によるテロと思われていた。
この乗客は、インドからの分離独立を主張して武装闘争活動をしていたシク教過激派のカナダ在住のメンバーであり、最終的にインドに向かう、バンクーバー発のカナダ太平洋航空3便から、エア・インディア301便に乗り継ぐ便と、カナダ太平洋航空60便からエア・インディア181便/182便に乗り継ぐ便に予約を入れていた。
逮捕された犯人の供述によれば、爆弾が1時間早く新東京国際空港で爆発したのは、爆発物の時限爆弾装置の時間設定を間違ったためとされている。
1980年代、インド国内ではシク教徒とヒンドゥー教徒との対立が激化しており、1984年にはインド政府軍がシク教徒の聖地を襲撃した「黄金寺院事件」が発生。その報復として、シク教徒の過激派は当時のインド首相インディラ・ガンディーを暗殺した。この航空テロを引き起こしたのもババール・カルサ(Babbar Khalsa)というシク教徒の武装テロ組織であった。成田空港における爆発事件について犯人は1988年2月にイギリスで逮捕され、カナダに引き渡されたが、カナダの法廷は懲役10年を1991年5月10日に宣告した。
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