先日、高校時代の友人とやりとりをしている時に最近話題になっている本の話になり、一冊の本を紹介された。2025年本屋大賞を受賞した長編小説でタイトルは『カフネ』。
小説は本のタイトルで大体のイメージがわくものだが、カフネという言葉は初めて見る言葉で皆目見当がつかない。
早速ネットで調べてみると、ポルトガル語の「カフネ
（cafune） 」とは、「愛する人の髪にそっと指を通すし
ぐさ」をあらわす一字の単語だそうで、日本語にはドンピシャの単語は見当たらないようた。
本の内容よりもポルトガル語の豊かな感性に心惹かれて嬉しくなってしまった。
ポルトガル語には他にも『サウダージ』という言葉がある。人気バンド、ポルノグラフティの名曲のタイトルなのでご存知の方も多いと思う。
「カフネ（cafune） 」とは、「愛する人の髪にそっと指を通すしぐさ」意味する単語。
サウダージ（Saudade＝失われた物や人への強いノスタルジア）を意味している。
カフネは、愛しい相手を無条件に安心させたいという文化的な思いやりが形になった言葉であり、ゆったりと包み込むような優しい気持ちが溢れている。
カフネという言葉に出会った感動が記憶の底のスイッチを入れたのか、大学生の頃に出会った万葉集の言葉を思い出した。『衣衣』、『後朝』である。共に「きぬぎぬ」と読み、共寝をした男女が翌朝に離れ離れになる切ない思いがこもった言葉た。掛布団がわりのお互いの衣がいつしか交じり合い、互いの残り香に包まれながら朝を迎える喜び。
しかし、朝になれば入れ替わっていた互いの衣装を身につけて部屋を後にする切ない男女の気持ちが濃縮している。残り香という言葉も、鼻腔をくすぐる甘い言葉だか、衣衣も切ない気持ちかこもった言葉だ。
心の機微を揺さぶるような言葉に出会うと、走馬灯のように記憶が蘇り、経験したことがない古人の気持ちを追体験することが出来る。学生時代に何気なく選択した万葉集から思いの外多くのことを学んでいたことに驚きを禁じ得ない。
懐かしい友人達と足繁く会い、無駄話してみることは決して無駄ではない。効率や成果とは無縁だが、かけがえのない『無用の用』が確かに存在している。
そんなことに思いを寄せる今日この頃た。