コンサートの前の朝がフラッシュバックし、ヨンジュンはTOMORROW X TOGETHERにとってこの特別な時間について会話を交わします。「私の毎日の生活は練習と公演の準備です」と彼は言いますが、その声はまだ低く、眠っていて砂利になっています。「MOAが私たちのパフォーマンスをどのように楽しんでくれるか想像してみてください? それが原動力です。」
最近MOAが注目を集めているのは間違いないが、ヨンジュンには常にある種の情熱があった。常に自分のベストを尽くす努力を続ける彼は、旧 Big Hit Entertainment (現 HYBE) でトレーニングを受けていた間に評判を築きました。BTSのSUGAとの最近のインタビューで、ヨンジュンとテヒョンは、前者がデビューに必要なボーカル、ダンス、パフォーマンスのスキルを完璧にするために何年も費やして付けたニックネーム「Big Hitの伝説的な練習生」を再考しました。
若者たちがK-POPアイドルになることを夢見て受ける指導期間は厳しいことで有名で、ヨンジュンはTXTのバンド仲間の誰よりもその世界で長い期間を過ごした。デビューに向けて一生懸命頑張っているヨンジュンにメッセージを伝えるとしたら、明るい日が来るから頑張ってね、と若い頃の自分に伝えるだろう。もう少し待ってください。」
TXTのメンバーは、リーダーとしてのスビンの責任を除けば、グループ内で明確に設定された「役割」を持っている人はいない。(多くの場合、K-POP グループはメンバーをボーカリスト、ダンサー、またはビジュアルとして厳密に指定しますが、TXT はその点で流動的です)。バンド仲間と同様に、ヨンジュンは歌もラップもでき、パフォーマーとしても魅了できる「オールラウンダー」として知られるようになった。
「チームを代表して一人で踊らなければならないことも多く、それがプレッシャーになった」と彼は振り返る。「しかし、それらのプレッシャーは実際に私が今の自分に成長するのに役立ったと思うので、私はそれを非常にポジティブな方法で考えるように努めています。」
バンドのメンバーは4年以上も前から公の場に存在している。この間に、ヨンジュンの個人インスタグラムアカウントは 1,370 万人のユーザーを獲得しました。これだけ多くの人々に認識されるという考えはめまいがするものであり、ヨンジュン自身が他の人にどのように見られることを望んでいるのか疑問に思うのは簡単です。
「良い人間になろうと努力することがとても大切だと思います」と彼は言う。「人々が私のことをクールな人、あるいは誇りに思う人だと評するのも好きです。」
ヨンジュンは、ホテルの部屋でこうやって気楽におしゃべりするときも、何千人ものアリーナを魅了するときも、まさにクールの定義のように感じます。会話の中で、彼はありのままの自分に自信を持って満足しています。彼は映画、ビデオブログ、写真が大好きで、フィルムカメラの購入に興味があると述べています。
「TOMORROW X TOGETHERが他のグループと違うのは、K-POP業界で人々がよく連想する固定観念や基準に挑戦する意欲だと思う」とHYBEのプロデューサー、スロー・ラビットはメンバーについて語る。「ジェンダーレスな服装であれ、画期的なコンセプトであれ、TOMORROW X TOGETHER は恐れることなく障壁を打ち破り、K-POP グループの可能性について新たな可能性を切り開きます。」
ヨンジュンは、3人の韓国人デザイナーによるコラボレーションであるコンセプト・コリアのFW21に参加し、2021年にニューヨーク・ファッション・ウィークにデビューした。彼はファッションの世界に特別な親近感を持っており、グループの中でおそらく最もよく知られているのは、スロー・ラビットが言及したジェンダーレスな服装です。ヨンジュンがスカートやクロップドシャツを着ても、パフォーマンス的な感じはしません。
TXTはこの夏、その独特のエネルギーをロラパルーザに戻しており、TOMORROW X TOGETHERがヘッドライナーを務めるというニュースを受け取ったヨンジュンは、家族、友人、さらにはグループでデビューする前に一緒に練習した人たちにも電話した。「実際、私には物事を共有できる友達がたくさんいると思います」と彼は言います。「私の周りにたくさんの良い人たちがいるのはとても安心するし、とても嬉しいことです。私は彼らに対して本当に心を開くことができます。」彼は、理想的な休日を、信頼できる仲間たちと太陽の光を浴びて過ごす時間だと語ります。
しかし結局のところ、ヨンジュンにとってTXTの忠実なファンは常に最優先事項であるように感じます。「何度も言っているので特別なことではありませんが、たくさんのMOAの皆さんにたくさんの愛をいただいています」としみじみ語る。「ただただ感謝の気持ちでいっぱいです。これからもたくさんの人に良い音楽、良いパフォーマンスを提供できるように努力していきたいと思います。」
ヨンジュンは、ステージ上での彼と同じくらい鋭くてプロフェッショナルですが、ステージ外でも同様に存在感があり、本物です - そして結局のところ、それ以上にクールなものはありませんか？
