前々回の続き・・・
弟の葬式が終わって数ヶ月が経った・・・
仕事が終わって家にいるとお袋が電話だと呼んだ。
昔ならいざ知らず、携帯のある時代に自宅に電話はよからぬ電話だ。
大方、マンション買えとか結婚相談所とかだ・・・
『もしもし』
『・・・もしもし』
『・・・はい』
女性の声だ。
また押し売りの電話か・・・とうんざりしたしたのだが
『・・・・・・○○先輩？』（○○は本名です）
『・・・
』
俺はその一言で15年ぶりに嫌な記憶を無理やり思い出す羽目になった。
俺の所に電話してきて、俺の事を『○○先輩』と呼ぶ女は二人しか居ない・・・
しかも、一人は声や話し方に特徴があるからすぐにわかる。
そして、もう一人は真剣に結婚を考えた女だから・・・
電話の主は後者だった。
彼女は・・・
今は死んだ弟の兄貴（昔の俺のツレ）の奥さんだ。
『わかる？』
『あぁ・・・』
話が長くなるような気がしたので・・・
こっちから掛け直そうとしたら、彼女が掛け直すと言うので携帯を教えた。
自分の部屋に行くと直ぐに携帯が鳴った。
『・・・もしもし』
『どした？今頃？』
『うん・・・』
『大変だったな・・・』
『うん・・・色々とね。○○ちゃん（弟）の葬式、先輩来なかったね・・・』
『・・・行ける訳ねぇだろ?・・・誰がそうしたんだよ(笑)』
『・・・うん。・・・そうだね』
浮かない返事に俺は察した。
『何か話でもあるんか？』
『・・・うん、・・・わかる？』
『15年振りか？15年振りに電話して来るんだからな、余程だろ？』
『・・・・・・・・うん』
突然、思いもよらない返事が来た。
『ねぇ、先輩んち今から行っていい？』
昔に何度も聞いた台詞・・・その言い方は昔と少しも変わってなかった。
昔なら二つ返事だったが・・・
もう夜の9時過ぎ。
独身ならともかく、彼女は結婚してて子供も居る。
『おいおい、昔と違うんだぜ・・・』
『・・・駄目？』
『決まってんだろ！(怒)』
『・・・・・・そうだよね・・・』
『何かあったんか？』
『・・・電話じゃ言いたくない・・・だから行く』
こんな事は離れてから一度も無い。
狭い町だし、近所なのでばったり会った事はあるが・・・
電話などこの15年一度も無かった・・・
『旦那は？！』
『大丈夫、出かけてるから・・・帰りも遅いだろうし・・・』
『・・・・・』
暫く考えたが・・・
『仕方ねぇな～・・・車、通りに停めるなよ』
『うん。・・・すぐ行くね。昔と変わってないんでしょ？』
『あぁ』
程なくして彼女は車で来た。
そもそも俺んちから車で5分位だ。
だが、その距離がこの15年とてつもなく長い距離だった。
昔と同じように彼女は部屋にやって来た。
・・・つづく