新井白石は江戸時代中期の儒学者、政治家です。
名は君美。通称、『勘解由』です。
自伝、『折りたく柴の記』で有名です。
白石は号になります。
下総土屋氏に仕えて、堀田正俊にも仕官します。堀田正俊暗殺後、再び、浪人となります。
浪人の間に独学で朱子学を学びます。
朱子学者木下順庵に師事して、その推薦を受けて甲府藩主徳川綱豊に仕えます。
6代将軍正徳の治と呼ばれる政治改革を行います。
側用人の間部詮勝と6代家宣と7代家継将軍を支えます。
7代家継が死去し、紀州徳川家から８代吉宗が将軍になると、その地位を追われます。
以後は著述に精力を注ぎます。
『折りたく柴の記』もその一つです。
自身と新井家の足跡を辿るものになるように配慮して書きます。
桑原武夫氏は自伝文学として最高傑作の一つとされます。